隨著城市化和農業工業化的發展，鐮刀這種生產工具，對於很多人來說，已經很難接觸到了。但這卻並不影響鐮刀在二次元中的頻繁出現，尤其是在很多歐美和日本動漫中。巨型鐮刀，往往都會和死亡、亡靈之類掛鉤。那麼肯定會有人好奇，大型鐮刀這種原本只是農具甚至算不上武器，為何會和死神的形象繫結，而且這種大型鐮刀，又真的像很多科普文說的那樣，僅僅在神話中出現，而沒有進入過人類戰爭嗎？

我們現在所熟知的，手持大鐮的死神形象，是源自歐洲近代被藝術化的希臘神話死神“塔納託斯（Thanatos）”。不過與今天那個身穿斗篷的骷髏形象相比，古希臘—羅馬時代的塔納託斯，形象可以說要“儒雅”不少。因為從儲存到今天的雕塑來看，至少在這一時期的塔納託斯形象，不僅與鐮刀骷髏等無關，而且還基本是一些長著翅膀的年輕男子形象。

那麼大型鐮刀，究竟有沒有專門為作戰而延伸出的型別呢？這個其實也是有，專門用於戰爭的作戰鐮刀，最早可能是應該是出現於17世紀的波蘭。其外形上相對於農用大型鐮刀最大的區別，在於鐮刃向一側的彎度大大降低，這樣減少了作戰鐮刀在使用時，對於空間的要求。不過可能是因為波蘭步兵本身在當時就受到關注度較低，亦或者這種作戰鐮刀使用的範圍較小，因此在17世紀，這種軍用鐮刀算不上是一種知名武器。