古代是男權社會，有輕女的思想，而且違反傳統的禮教，身為女子，竟然擁有不少男性嬪妃（稱為“男寵”），也公開與多名男性歡好，不以為恥。所以，史書內都對她的所作所為大加鞭韃，其陰險、殘忍、善弄權術。

一方面，武則天是歷史上唯一一個女皇帝，在她之前，女性地位非常低，許多女性只不過是世家大族的“玩偶”，即使是身份高貴的公主，也都只能成為帝王們安定社稷的一枚棋子，被迫與大臣成親，或是被送到蠻荒之地和親。但是，武則天的出現打破了中國這一傳統男尊女卑的男權社會結構，一個女性把控了國家大權，登上了至高無上的皇位。這極大的傷害了當時男子們，特別是那些文士的自尊心，所以即使武則天的政治才華不輸唐朝任何一個帝位，他們從內心上依舊不承認，甚至痛恨武則天的帝位。同時，武則天登上帝位後，曾在後宮養過幾個男寵，以至於她的女兒太平公主，婢女上官婉兒一度效仿她。這樣的行為，在當時人們只認同男人三妻四妾的社會中，可以說是“有傷風化”，為當時人們所不齒。

另一方面，李治死後，武則天原本被尊為太后，臨朝稱制。但是武則天不甘心屈居後宮，於是設計殺害李氏諸王，培養酷吏殘害朝廷反對自己的官員，最終從兒子手中奪取政權，自立為帝。太后奪權稱帝本就令天下唏噓，誰知，武則天在登上帝位後，就立即改唐為周，建立起武周政權，這樣一來，武則天謀朝篡位的歷史罪名是落實了。而在中國幾千年的歷史中，謀朝篡位是最令人不齒和不可饒恕的，所以武則天也就成為了後世歷代王朝所不齒的一個帝位。

除此之外，武則天篡位的前車之鑑，也給後世王朝留下了一個重要的經驗教訓。所以後世王朝也透過黑化這位女帝王來打壓女子亂政，避免同樣的事情發生在本朝。