對外時，對於自己的國號稱呼都是直接稱名，漢、魏、晉、宋等。對內則是以年號或者諡號來稱呼。

帶有方位指示性的朝代，都是後代史學家為了方便區分按照地理位置或者前後給予的劃分。

如按照都城地理位置劃分的:

西漢、東漢；西晉、東晉；南齊、南梁、北魏、西魏、東魏、北齊；北宋、南宋等

比如西晉與東晉，都稱呼為晉，但是後代史學家為了方便區分，劃分為東晉與西晉，但是當時人並不如此劃分。

其自稱都是本國名號，比如《南史》中，對於宋齊梁陳，都是正呼其名而不是劉宋、南齊、南梁等稱呼

按照時間先後順序劃分的：

北周、後漢、後唐、後周等都是按照先後順序。

比如先秦時期就已經有周，而宇文泰後人建立“周”，就是“北周”或者“後周”，唐之後因為又有郭威建立的周稱為“後周”，所以宇文氏所建常稱為“北周”。

但是無論是北周還是後周，其華人對於自己的稱呼都是“周”

史稱肯定是後人為了加以區別，冠以當時朝代所具有的鮮明特徵而對所形容的朝代進行區分！

但是在當時所處的朝代，肯定沒有皇帝會把自己國號前面加個“前、後、東南西北”之類的東西，不說西晉東晉、北宋南宋之類的一脈相承的，在當時都稱自己為晉或者宋！就連東魏西魏這種並存的政權也都只稱自己為＂魏＂，甚至連近代的民國時期“汪偽”政權也稱自己才是正兒八經的民國政府！只是大家在前面加個“偽”，以便和重慶國民政府區分！

再舉個最近的例子:剛果(金)，剛果(布)，倆國家挨著，都起一個名字，沒人改，大家只能用首都不同加以區分，但是人家自己肯定不會這樣冠以名字！