關於趙匡胤之死，至今還是一個謎。有說病死，有說被其弟趙光義殺死，後又傳出“金匱之盟”。

持病死說的，認為趙匡胤死因與其家族遺傳有關，有人統計，趙匡胤一代兄弟5人，只有趙光義1人善終，其餘不是早亡就是暴卒。第二代中，趙光義9子，得盡天年的只有1人，趙匡胤4子，憂死和早亡各一半，兩代合起28人，其平均年齡僅41歲。趙胤本人又酗酒成性，這也大大損害了他的健康，有人分析，趙國胤很可能是得高血壓、腦溢血之類急病而死的。

持被害說的，有人認為，趙匡胤被其弟趙光義所殺，是因為趙光義勢力擴張與趙匡胤發生矛盾，遂起殺兄奪位之念。也有人認為，趙光義調戲太祖的寵妃被發現，趙匡胤大怒，趙光義預感危險，遂殺死其兄趙匡胤。具體情節是，趙匡胤病重臥榻，其弟趙光義前去探望，內侍都退出，外面的人先聽趙匡胤斷斷續續地講話，後又見燭影搖曳，人影見動，接著聽到趙匡胤慘叫：“好好，好做”。隨後，趙光義派內侍請皇后和皇子前來，當皇后、皇子趕來，見趙匡胤已死，皇后即對趙光義說：“官家，我們孃兒幾個的性命都交給你了。”光義則說：“讓我們共保富貴吧！天亮趙光義即登位稱帝。這就是歷史上所說的“燭影斧聲”。對“燭影斧聲”之說一直是個謎，後有人解釋，說當時趙匡胤之病是背上長一毒瘡。光義去探望時，發現有一女鬼正在為趙匡胤採背，光義揮起斧子向女鬼砍去，女鬼一閃身，斧子砍在趙匡胤身上，故慘叫而死，這顯然是在為趙光義解脫。

趙光義即位五年後，又傳出“金匱之盟”說。說光義繼位是太后在世時就定下來的，並由宰相趙普寫成誓書藏於金匱，命一宮女收藏，這為趙光義即位製造了合法根據。不久，趙匡胤的兩個兒子又相繼死去。從這資料分析，趙光義殺兄奪位的可能性是很大的。

金匱之盟，是指趙匡胤之母杜太后病重，當時趙匡胤在一旁侍奉，然後太后詔趙普入內記錄:太后問太祖，你怎麼得到天下的！太祖哭著不能回答。老太后堅持問他，趙匡胤就說是因為祖先和太后積累的福氣。

此時太后卻說，根本不是這樣的，是因為周世宗傳位幼子而已。要是周有成年的君主，天下豈會被你所得。所以你死以後要傳位給你弟。立長君，這才是社稷之福。

趙匡胤素來孝順，頓首哭泣著答應了。趙普記錄一切，然後藏於金匱之中。

對於金匱之盟，有兩種說法，一種是獨傳說，既把皇位傳趙光義。

另一種是三傳。既傳趙光義，然後趙廷美，最後趙德昭。

事實上，宋太祖也確實做到了，趙光義的地位不斷不斷的提高，到了進佔太原之後，趙光義被封為晉王，位在宰相之上，而此時趙匡胤的兒子雖說是親兒子，完全不能跟這位叔叔相比。

應該說趙匡胤確實是要把帝位傳給其弟的，趙匡胤之死，這可是歷史上有名的迷題。

不過我傾向於趙光義沒有殺死其兄。因為金匱之盟是在趙光義繼位九年後由趙普拿出來的，即便趙光義得位不正，此時也早已坐穩了帝位，這份盟約可有可無，所以宋太祖應該確實是傳位給其弟的，而他的死，也許是個意外把。