一個朝代的滅亡都是內部腐化開始的，造成經濟和軍事落後，經濟上民不聊生內部各地才會有天平天國等百姓揭竿而起，軍事上對外無法抵抗外敵入侵。就是不閉關鎖國，清朝在接近滅亡的邊緣，補救已經沒有用了。

晚清落後的根本原因是沒落的封建制度決定的，因此若不能從制度層面去改革進步其閉關鎖國是必然的，不可能“如果不閉關鎖國”。中國自秦漢到晚清前後綿延二千多年，其間儘管風雲激盪，朝代更替，但就政體來講基本沒有進步，無非是你方唱吧我登場的封建王朝輪換，沒有跳出民主革命家黃炎培先生提出的“歷史週期率”的怪圈。反觀西方列強，從中世紀黑暗過後的歐洲文藝復興到十五、十六世紀的資本主義萌芽的出現，其發展歷史一直在緩步進步，直至第一次工業革命的迅猛興起把整個社會推向了前所未有的發展高度。當時我們還處在天朝上國，自娛自樂的陶醉中，還滿足於自給自足的落後農耕時代。殊不知，蒸汽機時代的西方國家已進入資本主人的工業化大生產時代，直到一八四〇年大英帝國的堅船利炮轟開國門才睜開眼睛。眼睛是睜開了，但是隻看到了表面沒看到實質，沒有真正看懂世界進步的根本原因。只是病急亂投醫，東一榔頭西一棒槌，南京條約、北京條約等一系列喪權辱國條約徹底把中國淪為半殖民地半封建社會。如果當時以慈禧太后為首的清政府能夠認清形勢，摒棄既得利益，順應時代發展潮流，實行英法等歐洲國家的政體，國家可能會是另一番景象。可惜，歷史沒有如果！