鋁是一種可迴圈利用的資源，再生鋁是經重新熔化提煉而得到的鋁合金或鋁金屬。

廢鋁是回收鋁的一種俗稱，也是再生鋁的主要原料。

新廢鋁是指下游鋁材加工企業以及鑄造企業在生產過程中所產生的工藝廢料，或者說因為效能不合格而報廢的產品。新廢鋁產生後要麼由生產企業回爐重造，要麼被運到鋁電解廠換取所需要的鋁錠。需要注意的是，在做廢鋁統計時這類廢鋁由於難以統計而鮮有資料，所以統計部門一般不將新廢鋁納入廢鋁的統計範圍。

舊廢鋁是指從社會上收購的廢鋁與廢鋁件，包括舊鋁門窗，報廢的汽車和機械中的鋁件，報廢電網中的鋁導體和鋁金屬件等。

狹義的廢鋁就是上面所講的舊廢鋁，也是我們通常所說的廢舊鋁或廢雜鋁。它們中的大部分既可以直接運往下游鋁加工行業用於鋁型材或者鋁合金，也可以回到鑄鋁廠製造成鋁錠。

熟鋁與生鋁的區別在於熟鋁中鋁的含量約為98%，性質比較柔軟，可以碾壓成各種形狀，抗腐蝕本領和硬度都有很大的優越性。日常用的鋁鍋,鋁飯盒,鋁片,鋁線,鋁管,都是熟鋁做的。生鋁中鋁的含量一般在98%以下，雜質比較多，並且比較脆硬。

從廢鋁回收率來看，廢鋁回收率高的行業是建築行業。在建築物拆除過程中廢鋁的回收率高達98%，而汽車行業中的廢鋁回收率可以達到95%。重熔鋁箔的回收率為70%，鋁飲料罐的回收率比較低，一般只為63%。