如果是正規的自來水都會消毒，加二氧化氯和沉澱處理。因此，自來水相對濁度較低，含二氧化氯，檢測這兩個指標一般可以區分自來水和普通水。

簡單且直接判斷是否為同一水源的方式：進行TDS筆來檢測數值

TDS是指總溶解固體，又稱溶解性固體總量，單位為毫克/升(mg/L)。

TDS適合檢測純淨水，但是在這裡判斷水源頭也是可以的，因為不同地區水源的TDS數值相差較大。

當然了，測試數值就意味著該方式方法並不嚴謹，存在誤差。

簡單且直接辨別自來水和河流水的方式：檢測氯化物的含量

自來水的過濾需要加入液氯等氯化物進行消毒，消毒後的自來水仍然存有餘氯，所以檢測氯化物的含量就可以區分是自來水還是河流水。

判斷兩種水來源相同，需要有關鍵指標的“指紋”。因為一種是自來水，一種是河水，所以無法利用微生物判斷。一般的方法是測定水中陰陽離子的種類和含量，尤其是特殊的陽離子，比如鎂，鈣，銅……甚至鍶等；特殊的陰離子，如硝酸根，硫酸根，氟離子，矽酸含量等。因為自來水經過處理了，氯離子，鐵離子，鈉離子含量會增加，碳酸根，碳酸氫根等會減少，因此判斷兩瓶水出自一個水源，需要對多種成份進行比對。假如河水中有汙染物，利用汙染物也可輔助判斷。