圖注:潛艇用核反應堆，體積和重量依然很大，不是汽車有限的尺寸所能容納的

在大多數人的認識裡，核動力就意味無限動力，其實當然沒這麼絕對，但相對於傳統的煤炭、汽油之類的能源來說，核動力的優勢確實超過它們的效率水平太多了，舉個例子，一艘核動力的航空母艦，更換一次核燃料之後，理論上可以連續航行四、五十萬海里以上，連續十幾年都不用再考慮動力系統的能源補充問題，試問，使用常規的柴油或汽油，能做到這一點嗎？根本就是不可能的！因此，常規動力的航空母艦，要想在世界範圍內自由遊弋，就得時不時地停靠世界各地的碼頭或基地，定期補充燃油，相當於把海上任務的節奏時不時地就給打斷了，對於戰鬥力的影響是顯而易見的。這也是為什麼世界大國海軍，有能力的話都會傾向於擁有核動力航母的原因了。

既然核動力可以用作船舶的動力，十幾年不帶更換的，很多人自然會想到，如果汽車這種常見工具也用上核動力的話，可能從買回來到開到報廢，都不用更換燃料，多省事啊！想法確實很不錯！有沒有可能實現呢？

原因就在於核動力系統還難以做到適合汽車這種大小平臺攜帶的程度！核動力當中，最危險的就是核燃料，屬於放射性物質，對環境和人體有害，必須將其保護起來，單純這個為反應堆做一個保護裝置的設計，就大到超乎人們的想象，層層加固，確保百分之百的安全性，像核潛艇的動力系統，已經是在小型化上達到幾乎極致水平了，也需要幾千噸乃至上萬噸排水量的潛艇才能攜帶，而汽車小的只有一噸兩噸的水平，單純核潛艇反應堆的重量就超過汽車平臺本身的成百上千倍！恐怕在很長時間內，汽車使用核動力這個想法都只能是個美好的願望而已。

已經有企業在做用於汽車的核反應堆了，比如克萊斯勒，還不止這一家企業，反應堆體積比一個茶缸大不了多少，核燃料僅需八克，行駛里程不詳，終身不需要再更換核燃料是肯定的了，賓士公司只新增水的汽車也已經上市了。