九月甲午，晉侯、秦伯圍鄭，以其無禮於晉，且貳於楚也。晉軍函陵，秦軍汜南。

佚之狐言於鄭伯曰：“國危矣！若使燭之武見秦君，師必退。”公從之。辭曰：“臣之壯也，猶不如人；今老矣，無能為也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之過也。然鄭亡，子亦有不利焉！”許之。

夜，縋而出。見秦伯曰：“秦、晉圍鄭，鄭既知亡矣。若亡鄭而有益於君，敢以煩執事。越國以鄙遠，君知其難也。焉用亡鄭以陪鄰？鄰之厚，君之薄也。若舍鄭以為東道主，行李之往來，共其乏困，君亦無所害。且君嘗為晉君賜矣。許君焦、瑕，朝濟而夕設版焉，君之所知也。夫晉何厭之有？既東封鄭，又欲肆其西封。闕秦以利晉，唯君圖之。”

秦伯說，與鄭人盟，使杞子、逢孫、楊孫戍之，乃還。

子犯請擊之，公曰：“不可。微夫人之力不及此。因人之力而敝之，不仁；失其所與，不知；以亂易整，不武。吾其還也。”亦去之。

《曹劌論戰》

十年春,齊師伐我,公將戰.曹劌請見.其鄉人曰：“肉食者謀之,又何間焉?”劌曰：“肉食者鄙,未能遠謀.”乃入見.問：“何以戰?”公曰：“衣食所安,弗敢專也,必以分人.”對曰：“小惠未徧,民弗從也.”公曰：“犧牲玉帛,弗敢加也,必以信.”對曰：“小信未孚,神弗福也.”公曰：“小大之獄,雖不能察,必以情.”對曰：“忠之屬也.可以一戰.戰則請從.”

公與之乘,戰於長勺.公將鼓之.劌曰：“未可.”齊人三鼓.劌曰：“可矣.”齊師敗績.公將馳之.劌曰：“未可.”下視其轍,登軾而望之,曰：“可矣.”遂逐齊師.

既克,公問其故.對曰：“夫戰,勇氣也.一鼓作氣,再而衰,三而竭.彼竭我盈,故克之.夫大國難測也,懼有伏焉.吾視其轍亂,望其旗靡,故逐之.”