這個問題……

首先庫圖佐夫時代莫斯科不是首都，其次放棄莫斯科實際上也不是庫圖佐夫的意思……

1712年以後俄羅斯帝國首都在聖彼得堡，莫斯科雖然重要，但並不是首都，即使對於拿破崙來說，莫斯科也只是他選擇的決定性戰役的地點，而不是征服俄國的終點。

第一次衛國戰爭時期法軍無論人數還是裝備都遠勝於俄軍，事實上任何人都能看出來硬碰是打不贏的。俄方第一任主帥巴克萊·德託利在戰爭初期邊打邊退，實行了對於後世人來說極其智慧的焦土政策，不斷誘敵深入，但他的撤退政策對於當時人來說無法理解，尤其是軍隊當中的普通士兵，很多人認為他只是個不敢應戰的懦夫。

雪上加霜的是德託利並不是俄羅斯人，導致朝野之間很多流言，認為他忠誠度也很可疑。

1812年8月，德託利在斯摩稜斯克戰役當中再次失利，又選了從斯摩稜斯克撤退。斯摩稜斯克是俄羅斯的聖城，這一戰導致國內意見失控，沙皇亞歷山大一世沒有辦法再無視民意，只能臨陣換將，把他本人並不喜歡的庫圖佐夫換了上來。

當時的情形很容易想象，於情於理，不管庫圖佐夫本人是真想硬碰還是迫於無奈，他都必須組織一次正面決戰。這就是9月7日的博羅金諾之戰，雙方死傷人數超過了七萬人，而結果並沒有什麼可意外的，俄軍再次慘敗（法軍也是慘勝），丟掉了所有的重要據點。

此時俄軍背後就是莫斯科，而因為博羅金諾調動了太多軍力，莫斯科幾乎是一座不設防的城市。在丟掉了主帥位子以後領導俄軍右翼部隊的德託利再次建議撤退，保留實力比死守莫斯科重要，而如果選擇死守，會死多少人還是次要的，最重要的是並沒有任何人有把握只要死戰就能保住莫斯科。

庫圖佐夫這一次採納了這個意見，讓開了法軍前鋒主力，放棄莫斯科，而選擇了儲存實力，伺機而動。

亞歷山大一世當時的內心想法很難斷言，但考慮到德託利才是沙皇更中意的將領，而當時的現實又決定了俄羅斯方面並沒有太多選擇餘地，放棄莫斯科是明智之舉。