不過，並非所有茶類都有“明前茶”，一般只有綠茶及少數紅茶才有。

有些茶友就提出不同意見了：清明節前安溪一些低海拔地區的鐵觀音茶樹都已經開始發芽，有的嫩芽還長得還不錯，嬌嫩欲滴，怎麼就不能製作“明前茶”呢？

你這不是睜眼說瞎話嗎？

這也是很多茶友都關心的問題。

話說回來，我們先來回顧下啥叫“明前茶”。

“明前茶”一般指的是中國江南茶區在清明節前採製的茶葉，是全年首批上市的茶葉。這時候，茶葉在經歷了秋收冬藏的養精蓄銳，芽葉嫩綠，內含物質豐富，口感鮮醇，滿足了大部分茶人對於新茶的期待。且由於氣溫較低，生長速度慢，能採摘的並不多，因而物以稀為貴。

可見，“明前茶”需要滿足兩個核心要素：時間和茶葉嫩度。如果用兩個字概括茶葉特點，那麼“鮮嫩”二字最恰當不過了。

鐵觀音的原產地在福建安溪縣，地處北緯20°50′—25°26′，屬亞熱帶溼潤氣候區，年平均溫度在20℃上下。如此的地理條件，一般鐵觀音的大規模萌芽期在3月中下旬，即春分前後。

這時候溫度比較適中，雨量漸多，鐵觀音茶樹開始進入快速生長期。一直到4月中下旬，即穀雨前後，鐵觀音茶樹就開始進入採摘期。從採摘時間上來說，鐵觀音早已過了“明前茶”的黃金期，倒是部分早採的鐵觀音跟“雨前茶”還搭得上邊。

另外，尤為重要的是，鐵觀音屬半發酵烏龍茶，採用閩南烏龍茶“涼、曬、搖、炒、揉、焙”多達二十多道工序的加工工藝，茶青要能夠經受得起反覆多次的搖青、揉捻以及發酵，使得條索呈緊結或圓實，形成獨具特色的蘭花香。這樣一來，對於鐵觀音茶青的要求就比較高，採摘一般遵循”二或三葉開面採“原則，分期分批採摘，茶青不能太嫩，也不能太老。

太嬌嫩的茶青是不適合做烏龍茶的，這與明前茶的採製要求恰恰相反。明前茶一般就是採摘二葉包一芽，重點就在於新嫩的芽心上，並且採用不發酵的綠茶製法，才能確保茶葉的鮮嫩。

由此可見，鐵觀音茶怎麼可能會有明前茶呢？

所以，廣大茶友們睜大眼睛了：鐵觀音茶是不可能有明前茶，一般在五月初開始上市。

其實嚴格來說鐵觀音沒有“明前茶"這種說法，鐵觀音春茶採製一般是四月下旬開始，而這個時候清明已經過了。如果有茶商硬說明前鐵觀音，那肯定也不是正宗的鐵觀音了。最多就是雨前茶了，也就是穀雨前。

鐵觀音春茶採摘期間一般就是穀雨至立夏。鐵觀音鮮葉“虎口對芯“採摘法。要求嫩梢頂芽形成駐芽後，頂葉小開面至中開面，採駐芽2葉-3葉新梢。

所以不是越早越好，必須要達到成熟採摘的條件。為了價格強行提早採摘。即使是真觀音味道也未必好。雨前茶已經是最早的鐵觀音新茶了。

安溪鐵觀音春茶上市時間在五一前後。所以茶友們喜歡鐵觀音春茶，還需要等待。