在這首詩裡，詩人冰心憑藉疊紙船嬉水這種孩提時常玩的遊戲，遙寄自己對母親的懷戀，親切自然地創造出一種夢幻似的悱惻的意境，不禁令人悽然淚下。

《紙 船——寄母親》原文：

我從不肯妄棄了一張紙，總是留著——留著，

疊成一隻一隻很小的船兒，從舟上拋下在海里。

有的被天風吹捲到舟中的窗裡，

有的被海浪打溼，沾在船頭上。

我仍是不灰心地每天疊著，

總希望有一隻能流到我要它到的地方去。

母親，倘若你夢中看見一隻很小的白船兒，

不要驚訝它無端入夢。

這是你至愛的女兒含著淚疊的，

萬水千山，求它載著她的愛和悲哀歸去！

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創作背景

冰心出身在一個富裕、融和、充滿溫馨的家庭，自幼沉浸於天倫之樂和手足之情中，從孩提到成人，她從未離開過母親的愛撫和關照。

冰心在1923年初夏，以優異的成績畢業於燕京大學，獲得了金鑰匙——“斐託斐”名譽學位的獎賞，並接受了燕京女大的姊妹學校——美國威爾斯利女子大學的獎學金，赴美留學。

如今孑然一身離家萬里、遠涉重洋去異國他鄉求學深造，這對感情極重、眷戀家庭的冰心來說，實在是難以忍受的痛苦。

1923年8月17日，冰心離開融樂和美的家庭，乘船赴美。她乘“約克遜克”船啟程後，在途徑日本國的三天航行中，每天都獨自一人站在甲板上，迎著海風，憑欄遠眺，腳下的滾滾波濤，更加激起她對煙臺兒時生活的回憶和對母親的縈念。

船抵橫濱碼頭時，她在船艙裡接連寫下三首思念母親的詩，《紙船》便是其中之一。

冰心在出國的三年中由於遠離母親，常常沉浸在母愛的懷念中，所以她這三年中為母愛放歌，佔了她這一時期作品的很大篇幅，使冰心成為世界文學中抒寫母愛最成功最感人的作家之一。