西南地區
緬族起源於古代氐羌集團，是中國古代羌人部落的南下分支。西漢至隋唐時期生活在川藏甘交界地帶及其以南地區的白狼羌是最初的原始緬人。白狼羌為戰國前後南下的犛牛羌部落的一支，分佈在今川兩一帶，歷史上曾多次慕義歸化內屬，且曾獨立立國。東漢初年起，白狼羌就與中原王朝有過聯絡。隋唐時白狼（羌）為吐蕃所滅，“其地沒於吐著”。唐善戰爭使得白狼人從7世紀中葉起便開始了其流離失所的生活。南逃滇中的白狼人在洱海一帶生活了約半個世紀後，由於蒙舍詔的統一入詔行動和唐與南詔的天寶大戰而無法安生，於8世紀初繼續南下，沿伊洛瓦底江、薩爾溫江、太平江、瑞麗江河谷通道於9世紀前後進入緬甸境內。9世紀中葉，白狼先緬人陸續集中到了緬甸中部叫棲一帶，早期的緬人（古白狼羌人）帶有遊牧型經濟文化特徵。他們在吸收了驃、孟文化成為農耕民族後，發展成為先緬人。
泰族源於怒江、瀾滄江中上游地區的哀牢人。古代百濮人就分佈在在今金沙江流域、怒江、滇池、哀牢山、烏蒙山等地。哀牢人是雲貴高原的古人類之一。公元前五世紀左右，哀牢人在瀾滄江、怒江中上游地區創立了達光等部落聯盟國家。十二世紀時期，南遷西徙的泰族已經廣泛定居於紅河流域、湄公河（瀾滄江）流域、湄南河流域、怒江流域、伊洛瓦底江流域等水資源豐富地區。泰族人佔泰國總人口的75%左右，是泰國的主體民族。泰語屬於壯侗語系。古代百濮人就分佈在在今金沙江流域、怒江、滇池、哀牢山、烏蒙山等地。
寮國的主體民族佬族（大泰人）和泰族（小泰人）屬於同一民族。泰國泰族主要分三支：泰國北部山區的泰族叫大泰，湄公河與湄南河的泰族叫小泰。泰國主體的泰族又稱為小泰人，因為混血了大量的高棉族，致使身材更矮、膚色更黑。大泰人與小泰人之間是有隔閡的，兩者曾經長期對峙，雖說交往相對密切，但是大多數時間是各行其是，並未處在同一行政區轄，因此認同相對淡漠。各個分支講不同的泰語方言
西南地區
緬族起源於古代氐羌集團，是中國古代羌人部落的南下分支。西漢至隋唐時期生活在川藏甘交界地帶及其以南地區的白狼羌是最初的原始緬人。白狼羌為戰國前後南下的犛牛羌部落的一支，分佈在今川兩一帶，歷史上曾多次慕義歸化內屬，且曾獨立立國。東漢初年起，白狼羌就與中原王朝有過聯絡。隋唐時白狼（羌）為吐蕃所滅，“其地沒於吐著”。唐善戰爭使得白狼人從7世紀中葉起便開始了其流離失所的生活。南逃滇中的白狼人在洱海一帶生活了約半個世紀後，由於蒙舍詔的統一入詔行動和唐與南詔的天寶大戰而無法安生，於8世紀初繼續南下，沿伊洛瓦底江、薩爾溫江、太平江、瑞麗江河谷通道於9世紀前後進入緬甸境內。9世紀中葉，白狼先緬人陸續集中到了緬甸中部叫棲一帶，早期的緬人（古白狼羌人）帶有遊牧型經濟文化特徵。他們在吸收了驃、孟文化成為農耕民族後，發展成為先緬人。
泰族源於怒江、瀾滄江中上游地區的哀牢人。古代百濮人就分佈在在今金沙江流域、怒江、滇池、哀牢山、烏蒙山等地。哀牢人是雲貴高原的古人類之一。公元前五世紀左右，哀牢人在瀾滄江、怒江中上游地區創立了達光等部落聯盟國家。十二世紀時期，南遷西徙的泰族已經廣泛定居於紅河流域、湄公河（瀾滄江）流域、湄南河流域、怒江流域、伊洛瓦底江流域等水資源豐富地區。泰族人佔泰國總人口的75%左右，是泰國的主體民族。泰語屬於壯侗語系。古代百濮人就分佈在在今金沙江流域、怒江、滇池、哀牢山、烏蒙山等地。
寮國的主體民族佬族（大泰人）和泰族（小泰人）屬於同一民族。泰國泰族主要分三支：泰國北部山區的泰族叫大泰，湄公河與湄南河的泰族叫小泰。泰國主體的泰族又稱為小泰人，因為混血了大量的高棉族，致使身材更矮、膚色更黑。大泰人與小泰人之間是有隔閡的，兩者曾經長期對峙，雖說交往相對密切，但是大多數時間是各行其是，並未處在同一行政區轄，因此認同相對淡漠。各個分支講不同的泰語方言