櫻花是一種有著歷史的花卉，在日本大概有一千多年的歷史了。說起日本喜歡櫻花，這大概可以從兩個方面來看待。

首先，在日本人看來櫻花是花的神靈也是春天的象徵。而在他們看來每年都櫻花能不能順利按時看花，象徵著這一年是不是風調雨順。因此，在每年櫻花開放的時候，大家都會聚集在櫻花下，祭祀祈福，占卜農事。後來也就演化成賞櫻花。

還有一種說法是櫻花和日本人推崇的英雄觀和價值觀相似。櫻花的花期很短，這種美是很短暫的。他們人物人也應該這樣，生命短暫，活著就要像櫻花一樣燦爛。

日本地處活躍的海洋地震帶上，無時不在、無處不在的地震讓日本國民始終生活在憂患之中，把整個日本民族變成了一個悲情民族。

幾被奉為日本國歌的《櫻花調》，於外人聽來和美而悠揚，而在日本人的古琴下，流淌出的卻是一種哀傷之美。暮春三月的櫻花，固然“如同彩霞如白雲、芬芳撲鼻多美麗”，暖風吹過，卻禁不住紛紛從枝頭墜落，成土成塵。所以，歌者呼喚人們“賞花要趁早”。

在日本人眼中，櫻花滿開固然美麗，落英繽紛更動情：櫻花再絢麗，不過點綴春色三兩週，終究免不了風吹雨打、落紅成泥的敗落結局。人生恰如櫻花，盛如鮮花之絢爛，死如落英之悽美。

雖美卻悽、因悽而美——“悽美”一詞極好地詮釋了日本民族的審美觀，他們極盡讚美的櫻花無疑是“悽美”的極致和典範，一如他們所推崇的武士之道。

崇尚仗義行俠、捨生取義的武士們（侍ーさむらい），隨身攜帶一把製作精美的武士刀，“兩肩擔道義、大步走江湖”，生當如鮮花之絢爛，立萬揚名，理想破滅時，刨腹自盡，死亦如落英之悽美。

“悽美”還深深地融入了日本的本族音樂演歌中，從一首首相似的“喪歌”曲調裡，無論歌者還是聽者，都能從中感受到一股莫名的哀傷和憂愁。徐緩悠長的尾音、歌者大振幅顫音的運用，給演歌帶上了一詠三嘆之效，“悽美”成就了演歌獨特的魅力。可以說，沒有日本的演歌，就沒有亞洲音樂，沒有港臺樂壇，也就沒有對中國大陸現代音樂的啟蒙。

櫻花是武士的靈魂，演歌是櫻花的延伸，櫻花-武士-演歌，三位一體，構成日本國民的靈魂。

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