臨床上約有70%的惡性腫瘤病人需要進行放療。在放療結束時，往往會有一部分腫瘤病灶尚未完全消失，很多病人或家屬會有疑問。其實，在放療結束時，往往會有一部分腫瘤病灶尚未完全消失，通常可能有以下有三種情況。 1、放射治療結束時，腫瘤細胞已遭致死劑量的照射，理論上講病灶應該消除殆盡。但是，利用放射線照射腫瘤，不像手術那樣，一次即能將病灶全部消除。也就是說，被照射的腫瘤細胞往往要在分裂時或分裂幾代以後才死亡。但是由於腫瘤內部的細胞進入分裂繁殖狀態的時間有先有後，如果該腫瘤細胞分裂週期所需的時間又長，放療結束時腫瘤即有可能不完全消失。臨床上我們經常見到，腫瘤病人在放療結束後一、二個月內腫瘤逐漸退縮小時的現象並不少見，個別病例的消退過程甚至長達2年。 2、腫瘤放療後殘存的所謂“病灶”實質上是慢性炎症或瘢痕組織。放療常引起區域性炎症和組織瘢痕化、纖維化。前者抗炎治療有效。後者摸上去質地比腫瘤硬，有時還有清晰的邊緣，長期隨訪可保持不變或變化很小。 3、放療效果不好。並不是所有的腫瘤對射線均敏感，有些型別的腫瘤對放療相當抗拒，還有些腫瘤由於體積很大，其內的腫瘤細胞由於缺血缺氧，放療不能最充分地發揮作用。在這兩種情況下，未完全消除的腫瘤病灶內仍殘留有活性的癌細胞，一旦時機成熟，它們又會興風作浪，導致腫瘤的復發。 由此可見，放療結束時有時影像學表現有腫瘤仍未消失的情況實際上較為複雜，切不可一概輕易地視為治療失敗。另外，病人及家屬應切忌不經醫生對治療結果的分析和判斷而盲目猜疑，造成不必要的精神和思想上的負擔。如果確實是放療效果不理想的話，可以分析原因，考慮接受其他的補充治療。