張作霖，字雨亭。後來，道上的綠林朋友都喊他“老疙瘩”。“老疙瘩”在東北的方言中是排行最小的意思。在上世紀七十年代前，鄉下家中最小的孩子大多都稱為老疙瘩。張家的祖先是直隸人，也就是今天河北廊坊大成縣；還有說是山東人，但張學良在他的口述歷史中稱祖籍為大成縣。道光年間移民關外，就是所謂的闖關東。現在的一些歷史記載大多都是一些猜測，沒有證實

現在東北的漢族人都是從關內逃難過去的，這張作霖自然也不例外。關於他是從哪來的，有三種不同說法。

一、山東省說。依據是《中華民國陸海軍大元帥張公行狀》。“行狀”是過去死者家屬敘述死者世系、籍貫、事蹟的一種文體。在這份“形狀”中寫道：“公諱作霖，字雨亭，奉天海城人，遠祖居山東，族甚蕃，清道光初徙居海城。祖發業農，稱素封。”

二、河北省說。有《中華民國陸海軍大元帥張公雨亭神道碑》為憑。碑文寫道：“公諱作霖，字雨亭。其先為直隸人，清末遷奉天海城。”這通碑文是督軍署參謀長臧式毅領銜，又有8位處長署名，載於《張大元帥哀輓錄》。文中明確地說“其先為直隸人”，也就是河北人。

三、柔和山東說和河北說，他祖上是山東的，後來遷到了河北。所以認為山東說和河北說都對。

張作霖祖上第一逃難到東北的叫張永貴，跑到奉天海城，這是第一個落腳點，所以張作霖日後就自稱是奉天海城人。張永貴見到東北確實有大片的荒地，但說荒地可以，但不是無主地。滿洲人是那裡世世代代的主人。所以逃難來的也要租地，但條件確實比關內的大地主租地給的優惠條件多了。就是先不收租金，等到有收成後，給交點糧食就可以了。

這張作霖前幾代包括姻親都是逃難來了的，因為當地滿洲人幫助，他們的日子一天比一天好幾來，這也就是張作霖日後一直表示效忠大清的緣由。

大家看影視劇，看張作霖喜歡說的口頭禪媽拉個巴子，那是日後當了東北王了。在他起家的時候，見誰就認誰做乾爹，他裝的畢恭畢敬，連個屁都不敢放。他做過職業有：賣燒餅、木匠、乞丐、獸醫、騎兵、綠林、民團首領、清軍管帶、日俄戰爭為雙方效力等等，最後由土匪被招安，忠心耿耿做了大清國的將領。

在俗稱北洋軍閥裡，往往把奉系張作霖也算在內，實際上張作霖跟北洋、跟袁世凱是一毛錢關係也沒有，他是靠鎮壓革命黨鬧事，效忠大清，也就是靠自己業績和能拍馬屁相結合上去的。