一隻大白鯊襲擊了一個海邊小鎮，引起恐慌，最終三個勇敢的人一起，殺死了大白鯊。

鯊魚帶來的恐懼和恐慌，面對危險和恐懼的人們會有怎樣的反應呢？

首先，小鎮市長的反應是否認，這使他忽略了現實中的危險，判斷力出現偏差，還在海灘上勸人們下水游泳，因為他權威的身份，雖然內心害怕，人們還是在猶豫中下水了，當大白鯊再次出現，市長完全崩潰了，本來可以控制的危險和恐懼在人們心裡一發不可收拾。

幸虧當時有兩個明智的人，布洛迪警長和胡柏。布洛迪作為一個負責任的警長，選擇出海捕鯊，並給予大白鯊致命一擊，這次經歷幫他客服了小時候的原因導致的懼溺症。

胡柏是鯊魚專家，小時候被小鯊魚攻擊，差點喪命，他透過研究鯊魚，昇華了對鯊魚的恐懼。

最吸引人的是捕鯊船長昆特，他獨來獨往，捕鯊三十多年，是和傲慢的傢伙，直到談到自己的經歷，我們才真正的認識他。

二戰時他在美軍印第安納波里斯號巡洋艦上，執行秘密任務途中被日本魚雷擊中，1100人掉入海里，為了保密沒有發出求救訊號，沒有救援，又被鯊魚包圍獵殺，一週後只有316人獲救，當他笑著說出那段經歷，一個人要痛苦到什麼程度才會用笑來掩飾。

電影中並沒有過多關於昆特的日常，雖然捕鯊是危險工作，但是並不意味著他失去對現實的檢驗，從他的成就看，更容易相信他才是能夠勝任這項危險工作的人，當他砸爛通訊裝置，拒絕支援時可能是燃起了當年的絕望和憤怒，彷彿回到了當年。同時，那句“為什麼死的人不是我”，終於有機會償還了，他讓自己處於了危險之中。

戰爭留下的，除了人員的傷亡和文明的毀滅，更是留下了大量倖存者的心理創傷，以及傳承到後代的創傷，需要國家和社會面對，而不是否認和逃避。

除此之外，倖存者人到中年，陸續聽到身邊的朋友離世，看電影時不禁引起共鳴，逝者已逝，活著的人還要好好活著。