元朝未年，紅巾四起。形成許多割據勢力，徐壽輝起義佔領湖北江西大部，後被陳友諒所殺吞其部，陳在南方勢力大，佔鋸地盤廣，謀攻朱吞其部，於是在1363年爆發朱陳鄱陽湖大戰，陳軍號稱六十萬，朱軍二十萬，雙方鏖戰終日，陳敗，中矢而死。朱元璋乘機擴充勢力，滅掉張土誠，方國珍。統一南方。

陳友諒，朱重八都是下層出身，一個是打漁出身，陳漁夫生性多疑，狡詐。另一個放過牛，要過飯，當過和尚，朱和尚膽大，心智超群！元朝末年，陳友諒勢力遠超朱重八，兵強馬壯，已經是一方雄主。軍事實力，朱重八遠不如陳漁夫，但人才方面，陳漁夫遠不如朱重八。千軍易得，一將難求！朱重八手下雖然是一幫泥腿子圍在周圍，但一些鐵哥們熟讀兵書，精通兵法，徐達，湯和，常遇春……猛將如雲！謀士，軍師：有智多星劉伯溫，策劃大師李善長。要想奪天下，人才是關鍵，朱重八深深地懂得！朱重八有眼光，雄才大略，從小就想當皇帝，並不滿足於現狀，盤踞一方。陳漁夫滿足於現狀，手下軍師，大將遠不如朱重八！經典戰役《潘陽湖大戰》朱重八實力弱小，兵力遠不如陳漁夫，狹路相逢，勇者勝！朱重八就是不退兵，膽大心細，詭計多端，失敗一次，總結經驗，汲取教訓。正面吸引陳漁夫大船，分散其注意力，背後以三人一組裝滿炸藥，用大批小船，敢死隊，用狼群戰術，襲擊陳漁夫大船。陳漁夫是超大船，上面上千將士，大量火藥，一旦被重八的敢死隊襲擊，引爆，大量大船距離相當近，後果可想而知！結果被裝滿炸藥的小船襲擊，連片起火，陳友諒大批將士驚慌失措，爭相跳入潘陽湖，潘陽湖裡人擠人，水花四濺，哭喊聲，咒罵聲，炮炸聲形成一部交響曲！乘此機會，朱重八命令大批弓箭手放箭，跳水將士大批被弓箭手射死，沒有射死的，也因為疲勞而淹死！朱重八以少勝多，以弱勝強，大獲全勝！

陳友諒與朱元璋之爭勝負在於陳的傾國一戰戰略目標不明確，鄱陽湖水戰運氣又太過倒黴，自己掛了隊伍就散了，如此而已，於“得民心”與否無關。

陳傾國順江而下欲於朱決戰，又受阻於洪都城下，裹足不前，給朱主力回師南京的時間，充分說明陳的戰略格局比朱要差。其實，陳只需在湖口布置少部分的水軍堵住洪都守軍進入長江的入口，防止其切斷陳軍補給和退路。陳自己帶領主力部隊火速進攻南京，趁朱的主力回軍不及迅速拿下，讓朱無家可歸，再回頭拿下洪都輕而易舉，那時長江以南就姓陳了，再集中力量決戰江淮，天下誰屬亦未可知。