乾隆用兵臺灣可參見乾隆皇帝大肆炫耀的“十全武功”：兩次平定金川、兩次平定準部、兩次平定廓爾喀、平定緬甸、平定回部、平定安南、平定臺灣。

康熙用兵臺灣是消滅割據臺灣的鄭氏軍閥，乾隆用兵臺灣是鎮壓農民起義。用現在的眼光看，消滅軍閥是維護國家統一的正義的事情；鎮壓農民起義是迫害勞動人民的非正義戰爭。所以一般我們宣傳贊揚的都是康熙在臺灣的用兵。可事實上，雖然乾隆時鎮壓農民起義，但畢竟也是維護了政權國土的完整，兩者殊途同歸。

乾隆五十一年（1786）年，因當時的臺灣府知府孫景燧取締天地會，天地會領袖林爽文率軍反抗，於是臺灣爆發了當地歷史上規模最大的農民起義。這場起義的響應人群號稱有一百五十萬之眾，波及範圍幾乎遍佈全臺，一時間震驚了朝野。

第二年，也就是乾隆五十二年，乾隆派一等嘉勇公福康安與大將海蘭察出兵平亂。福康安於當年十二月由鹿港登陸，與起義軍決戰於八卦山。結果清軍大勝，福康安先後收復彰化、嘉義，並於次年二月生擒林爽文。至此，持續一年零四個月的農民起義被徹底平息。

這件平定臺灣叛亂的事後來被乾隆收入他的“十全武功”，成為他炫耀自己武功功績的一個案例。

乾隆一生中號稱有十全武功：“十功者，平準噶爾二，定回部一，打金川為二，靖臺灣為一，降緬甸、安南各一，即今之受廓爾喀降，合為十”。在這十全武功中，福康安作為主帥兩平廓爾喀，安定西藏；剿滅臺灣林爽文起義，穩固臺海；早在二十多歲的時候（福康安的年齡和身世一樣有爭議）作為洲鑲黃旗副都統，受命趕赴四川軍中任平叛將領。乾隆的十全武功之四都是由福康安貢獻的。