宋朝一直是刑不上大夫及上書言事者，但在高宗這算是顛覆了祖宗之法。

高宗其實一直對自己的帝位來路不正很是介懷，出生在皇子裡數最低微之列，從小就不受徽宗重視，他一直想證明自己，但終究得不到寵愛，所以後來凡是“迎回二聖”等這種言論都觸及到他這個心結，其實高宗一直就沒有自信。

另一個心結就是怕百姓造反，之前經歷過百姓毆打朝廷官員致死的事情，一切都歷歷在目，高宗擔心再次重蹈覆轍。

加上黃潛善，汪伯彥等奸臣陷害陳東，高宗也想殺一儆百，如此釀成慘劇。

陳東何許人也，他可以說是靖康到建炎初年學生運動的領袖，在太學生中很有威信，底層人民也多附和陳東領導的歷次上書遊行，對宋朝政府形成一定壓力。

陳東在宋欽宗時期，便積極上疏，請求罷免徽宗信任的六賊。

論：“今日之事，蔡京壞亂於前，梁師成陰謀於後。李彥結怨於西北，朱勔結怨於東南，王黼、童貫又結怨於遼、金，創開邊隙。宜誅六賊，傳首四方，以謝天下。”（《宋史·卷四百五十五·列傳第一百二十四·忠義十·陳東傳》）

童貫等六人禍國殃民，被陳東打上“六賊”的標籤，人人喊打，在宋欽宗的支援下，六賊先後被貶謫和仇殺。

轉眼間發生了“靖康之亂”，趙構建立了南宋，並急忙招來陳東妝點門面。但同為姓趙的，趙構和趙恆的格局差的有兩個趙佶這麼多，陳東還以為趙構會如同趙恆那樣支援自己，接連上了三道奏疏，一、澄清朝堂，重用李綱等忠臣，罷免黃潛善等佞臣。二、高宗親征，迎回二帝，一雪前恥。三、還都開封，結束南逃流亡。

這三道奏疏上去之後，趙構和黃潛善等人皆是恨的牙癢癢，最後在黃潛善的教唆下，下旨殺了陳東和歐陽澈等上疏者。

可以說，陳東的上疏犯了趙構的忌諱，讓一心南逃偏安一隅的軟蛋趙構，硬起來做回男人，在趙構看來是對他的一種諷刺，所以殺了陳東洩憤。