甲溝炎多因甲溝及其附近組織刺傷、擦傷、嵌甲或拔“倒皮刺”後造成。甲下膿腫常由甲溝炎蔓延發生，或甲下刺傷引起感染，或指端擠壓傷而致甲下血腫繼發感染。致病菌主要是金黃色葡萄球菌。

初起時一側甲溝發生紅腫、疼痛，短時間內可化膿，感染可擴散至指甲根部和對側甲溝，形成指甲周圍炎，也可擴散至甲下，形成甲下膿腫。此時疼痛加劇，腫脹明顯在指甲下方可見到黃白色膿液，將指甲漂起，可表現為“淌水”，如不及時處置，可發展成接下來要介紹的膿性指頭炎，甚至引起指骨骨髓炎,也可變為慢性甲溝炎，經久不愈。

膿性指頭炎

膿性指頭炎，指的是指腹部的皮下感染。由於手指遠側指橫紋皮下有纖維隔，使得指腹部皮下存在一閉合的間隙，指腹內又被纖維索條分隔為許多小間隔。此處面板厚實，硬韌，缺乏彈性，神經感受器非常豐富，一旦發生感染，指腹張力明顯增高，疼痛顯著。膿性指頭炎，常由輕微損傷或刺傷所引起，致病菌多為金黃色葡萄球菌，感染後指端面板紅腫，但以後紅腫並不加重，有時反而呈黃白色，當感染破潰至面板表面，膿液滲出時可出現類似“淌水”的表現。