地球每天有多少物種滅絕？很難有一個確切的數字，因為對於絕大部分物種，它們滅絕的時候默默無聞，甚至是後人從標本中發現還有這麼個物種，才知道它們曾經存在過，生存過，滅絕了。一些滅絕的亞種，如果我們有機會給它們做DNA分析的話，也許它們也是獨立的物種，但是已經沒有如果了，我們現在很難知道它們是不是一個獨立的物種。更有一些物種，分佈範圍狹窄，個體數量少，行蹤隱秘或者個體微小不引人注意，就算滅絕了，也不為人知，更不用說統計數量了。雲南的緇衣璽螺螄（Tchangmargarya ziyi），發現僅僅十來年後，它唯一的棲息地成為了一個Golf球場的景觀水塘，這個物種宣告滅絕。如果我們當初沒有發現它，也不知道它滅絕了。可以說，絕大多數滅絕了的物種，它們到最後也沒有得到任何的保護。
攝影：“太平洋島”
至於常見的每小時三種滅絕，這是基於島嶼生物地理學估算出來的資料。MacArthur和Wilson提出的島嶼生物地理學模型指出了物種-面積的關係：面積大的島可以容納的物種更多，每個物種的種群數量也可以更大，滅絕的可能性也更低。
除了真實的島嶼以外，被城鎮、河流、道路分割的動植物棲息地，也可以看成是一個個島嶼，因為對於很多物種來說，一條高速公路就是一個難以跨越的大海。因此，島嶼生物地理學可以用來預測由於生境破壞而可能滅絕的生物數量（Simberloff）。地球上不同的生境，物種種類數量不同，單位面積內生物種數會有很大差別。世界上絕大部分生物分佈在熱帶森林地區，因此一些研究者推論，透過估算熱帶森林物種滅絕速率，可以大致認為是地球上物種滅絕的速率。
基於以上的理論和推論，Wilson(1989)採用1%的熱帶森林年消失率，估計每年約有0.2%-0.3%的物種滅絕。如果按照世界上有1000萬物種計算，每年滅絕物種在20000-30000種，摺合到每天，是68種左右，每小時是3種，一年算下來是26280種。這就是這個資料的來源。
但是，全世界一千萬種物種，可以肯定這個數字是大大偏低的，1%的森林消失率也可能是偏低的，所以，每小時滅絕的物種，絕對不止3個。
地球每天有多少物種滅絕？很難有一個確切的數字，因為對於絕大部分物種，它們滅絕的時候默默無聞，甚至是後人從標本中發現還有這麼個物種，才知道它們曾經存在過，生存過，滅絕了。一些滅絕的亞種，如果我們有機會給它們做DNA分析的話，也許它們也是獨立的物種，但是已經沒有如果了，我們現在很難知道它們是不是一個獨立的物種。更有一些物種，分佈範圍狹窄，個體數量少，行蹤隱秘或者個體微小不引人注意，就算滅絕了，也不為人知，更不用說統計數量了。雲南的緇衣璽螺螄（Tchangmargarya ziyi），發現僅僅十來年後，它唯一的棲息地成為了一個Golf球場的景觀水塘，這個物種宣告滅絕。如果我們當初沒有發現它，也不知道它滅絕了。可以說，絕大多數滅絕了的物種，它們到最後也沒有得到任何的保護。
攝影：“太平洋島”
至於常見的每小時三種滅絕，這是基於島嶼生物地理學估算出來的資料。MacArthur和Wilson提出的島嶼生物地理學模型指出了物種-面積的關係：面積大的島可以容納的物種更多，每個物種的種群數量也可以更大，滅絕的可能性也更低。
除了真實的島嶼以外，被城鎮、河流、道路分割的動植物棲息地，也可以看成是一個個島嶼，因為對於很多物種來說，一條高速公路就是一個難以跨越的大海。因此，島嶼生物地理學可以用來預測由於生境破壞而可能滅絕的生物數量（Simberloff）。地球上不同的生境，物種種類數量不同，單位面積內生物種數會有很大差別。世界上絕大部分生物分佈在熱帶森林地區，因此一些研究者推論，透過估算熱帶森林物種滅絕速率，可以大致認為是地球上物種滅絕的速率。
基於以上的理論和推論，Wilson(1989)採用1%的熱帶森林年消失率，估計每年約有0.2%-0.3%的物種滅絕。如果按照世界上有1000萬物種計算，每年滅絕物種在20000-30000種，摺合到每天，是68種左右，每小時是3種，一年算下來是26280種。這就是這個資料的來源。
但是，全世界一千萬種物種，可以肯定這個數字是大大偏低的，1%的森林消失率也可能是偏低的，所以，每小時滅絕的物種，絕對不止3個。