在古代，酒主要是以大米、黍米、粟米等穀物為原料進行釀製，釀製出的酒類似於我們今天的“米酒”。

在古代酒的過濾技術並不成熟，釀出的酒含有不少的細微米渣，所以呈現渾濁狀態，當時稱為“濁酒”，比如楊慎的臨江仙就寫道“一杯濁酒喜相逢”。

這種酒有渣滓口感較差，為了提高酒的口感，古人在喝酒前都要進行篩酒，比如楚國向周王室進貢的包茅就是用於篩酒的工具。

而這種酒度數很低，基本在十度以內，也就與現在的啤酒差不多，高度酒要在蒸餾技術出現之後才有，而中國真正的蒸餾酒出現在元代。

我們今天喝米酒都在冬天拿來衝蛋暖身子，只聽說喝多了撐的難受，很少有聽說喝米酒喝到醉，因此也就沒有對身體危害這一說。

可見李白千杯不醉，並不是酒量有多好，而是這酒真的喝不醉人。

古人少有飲酒有害一說，首先是稀缺，百姓難以接觸；其次在於最初與祭祀有關，“酒以成禮”，是與神明祖先溝通的媒介，酒被披上神聖的外衣；再有就是在酒類逐漸豐富後，與詩畫文墨聯絡在了一起，成為雅事。在酒被賦予諸多色彩之後，分析手段也不健全，飲酒有害之說自然不會被人提起。

首先，酒類的釀造原料主要是糧食和野果，在龍山文化時期就已經發現了盛酒器具，可見歷史悠長。但在當時的生產條件下，糧食和果類並不豐富，自然不能夠經常性的用來釀造酒類，只是在祭奠儀式上才用做祭品，供奉神明祖先，獻祭後部落首領和祭司才有資格享用。所以，作為一般人難以接觸到的佳品，酒被神話了，作為天賜的神品。

其後，在幾千年裡，酒類一直是貴族的專屬品，百姓可望不可得。直到唐宋時期，尤其在宋朝，隨著生產力的發展和飲食文化的繁榮，糧食供應逐步增加，也帶動了酒的普及，這時候酒類作為助興之物，走進了普通百姓的生活，更在文人圈子裡成了聚會遊樂、吟詩作畫的必備品，風行一時。隨著儒家文人地位的拔高，飲酒也列入雅事行列，尤其是李白“斗酒詩百篇”，白居易自稱“醉司馬”，晏殊是“一曲新詞酒一杯”......在這些令人高山仰止、屬於文化符號的代表人物的影響下，飲酒作為一種文化，自然無人詬病。

最後，還與傳統中醫上喜用酒做藥引的習慣有關。正是由於中醫經常性的用酒作為治病去疾的良方藥引，酒成為了辟邪、除惡、解毒的妙品，人們心目中從不會與損害身體聯絡在一起。