宮古島和那霸島原屬於琉球國群島，1609年，日本薩摩藩入侵琉球之後，琉球成為薩摩藩的附庸國。薩摩藩派遣官員監督琉球的內政，而另一方面薩摩藩出於經濟利益上的需要，表面上仍將琉球看作是一個國家，要求琉球繼續奉中國為宗主國，並向中國朝貢以從中獲取巨大經濟利益。1609年，日本薩摩藩入侵琉球之後，琉球成為薩摩藩的附庸國。薩摩藩派遣官員監督琉球的內政，而另一方面薩摩藩出於經濟利益上的需要，表面上仍將琉球看作是一個國家，要求琉球繼續奉中國為宗主國，並向中國朝貢以從中獲取巨大經濟利益。1872年，日本宣佈琉球國為“日本領土”，封琉球國王尚泰為“琉球藩王”，把琉球國改為日本琉球藩，史稱“第一次琉球處分”。

1879年3月11日第二次琉球處分後，琉球藩被廢除，編入鹿兒島縣，同年設定沖繩縣。自此，琉球被日本併合，原琉球國之領土被分別劃入沖繩縣和鹿兒島縣。宮谷島作為琉球的宮谷群島中最大的一個，距離沖繩島約300千米。行政區劃屬於沖繩縣宮古島市。全島面積158.87平方千米，周長117.5千米，最高點海拔114.8米。

日本對琉球的吞併引起了不少琉球人的反抗，以及當時清朝政府的抗議，後來在磋商後於1879年日本方面提出“分島改約案”，願割宮古、八重山兩島給中國，中國曾考慮接受此案，讓琉球國王在此地復國。但毛精長、蔡大鼎、林世功等人再三訴願表示二島土地貧瘠，無法生存，表示不能接受。1894年，中日甲午戰爭爆發。與日本簽訂《馬關條約》，臺灣割讓給日本。日本佔領琉球成了定局。從這算宮古到併入日本已經125年了。而那霸島實際上1879年就已經被日本侵佔，距今已經140年。

宮古島和那霸所屬的沖繩島在歷史上均屬於琉球國的一部分。琉球國在明清兩朝都是中國的藩屬國，定期納貢和朝拜。自1693年日本吞併北部的奄美群島開始，日本逐步進行吞併琉球國的計劃。清光緒五年三月初八（公曆1879年3月30日），日本滅亡琉球國，琉球國所屬島嶼併入日本版圖。1879年至2019年，計140年。

宮古島，位於北緯24～25度，東經125度～126度間，地處琉球群島西南部，先島諸島東部，是宮古列島的主島。宮古島東北距離東京約 2000公里，東北距離琉球本島303公里，西距離八重山列島的諸島石垣島133公里，西距離中國臺北地區約380公里，西北距上海市約800公里。