如果顯影只是在光強最大的地方產生遊離銀，而對底片不做進一步處理，則把它一拿出暗室，未顯影的鹵化銀就會立刻曝光。此後，幾乎任何還原劑都將使底片完全形成灰霧。為了克服這個問題，必須找到一種適當的物質以除去未還原的鹵化銀。黑白照相中最常用的定影液是硫代硫酸鈉溶液。其中的硫代硫酸根離子（S2O32-）與銀離子形成可溶於水的穩定配合物，因而達到"固定"底片的目的。
AgBr(s)+2S2O32-==Ag(S2O3)23-+Br-
往定影液中加入一些酸是為中和顯影液的鹼性，起著停止顯影的作用。不過顯影液中的酸不可加得過多。如果pH值低於4，會發生如下反應，導致定影劑的分解：
S2O32－＋H＋==HSO3－＋S↓
定影液中的Na2SO3會與H＋結合成HSO3－離子。由於HSO3=離子濃度的增大，使定影劑的分解向逆過程移動，抑制Na2SO3的分解，因此，在配製定影液時，在加入酸之前，必須先溶入一部分Na2SO3來保護定影劑。
為了防止感光材料的乳劑層在沖洗過程中過分吸水膨脹，產生脫落現象或易被損傷，在定影液中常加入一些堅膜劑，如明礬等。
一種常用的酸性定影液的配方為：定影劑硫人硫酸鈉250克，保護劑無水亞硫酸鈉 25克，醋酸（28%）48毫升，堅膜劑明礬15克，加水至1000毫升。
如果顯影只是在光強最大的地方產生遊離銀，而對底片不做進一步處理，則把它一拿出暗室，未顯影的鹵化銀就會立刻曝光。此後，幾乎任何還原劑都將使底片完全形成灰霧。為了克服這個問題，必須找到一種適當的物質以除去未還原的鹵化銀。黑白照相中最常用的定影液是硫代硫酸鈉溶液。其中的硫代硫酸根離子（S2O32-）與銀離子形成可溶於水的穩定配合物，因而達到"固定"底片的目的。
AgBr(s)+2S2O32-==Ag(S2O3)23-+Br-
往定影液中加入一些酸是為中和顯影液的鹼性，起著停止顯影的作用。不過顯影液中的酸不可加得過多。如果pH值低於4，會發生如下反應，導致定影劑的分解：
S2O32－＋H＋==HSO3－＋S↓
定影液中的Na2SO3會與H＋結合成HSO3－離子。由於HSO3=離子濃度的增大，使定影劑的分解向逆過程移動，抑制Na2SO3的分解，因此，在配製定影液時，在加入酸之前，必須先溶入一部分Na2SO3來保護定影劑。
為了防止感光材料的乳劑層在沖洗過程中過分吸水膨脹，產生脫落現象或易被損傷，在定影液中常加入一些堅膜劑，如明礬等。
一種常用的酸性定影液的配方為：定影劑硫人硫酸鈉250克，保護劑無水亞硫酸鈉 25克，醋酸（28%）48毫升，堅膜劑明礬15克，加水至1000毫升。