南海海上觀音聖像是正觀音的一體化三尊，從每尊的正面看均是一尊觀音聖像，環繞一週方可看清三尊手勢各異的觀音聖像全貌。

持篋觀音正面為手持經篋觀音，體現觀音的般若德即智慧德性，經篋代表六百卷般若經，表示觀音“自度度人，智悲雙運”，既能自利，觀理事無礙之境而了達自在，又能利他，觀一切眾生之機而化度自在，以般若啟眾生智慧。

持蓮觀音左邊為手持蓮花觀音，體現觀音的法身德。

觀音是密宗蓮花部的本尊，蓮花是觀音的三昧耶形，喻“常樂我淨”四德；是佛門中的聖花，象徵眾生的肉團心，蓮體清淨，出淤泥而不染，根莖通心，象徵“心佛眾生，三無差別”。

持珠觀音右邊為手持念珠觀音，體現觀音的解脫德，即徹底擺脫無明煩惱和種種束縛，達到大自由大自在的境界，表現“眾生唸佛，佛念眾生”同等同體的慈悲精神。

此三觀音表法無量，持經是心、是智、是安心、是立體、是對內、是見道、是依理、是空義、是真諦……；持蓮是色、是境、是起行、是顯用、是對外、是修道、是依事、是有義、是俗諦……；持珠是妙觀，則色心一如，理事無礙，空有不二，真俗雙融。

此三觀音，淨“身、口、意”三業，斷“見思塵沙、無明”三惑，明“空、假、中”三觀，通“聲聞、緣覺、菩薩”三乘，合“金剛界、胎藏界、蘇悉地”三部，證“一切智、道種智、一切種智”三智。