馬關條約的簽訂，李中堂視為奇恥大辱，他被罵作賣國賊，他恨日本，曾立誓平生不履日本之土地。當時以及後世其實誤讀李鴻章甚矣，晚清若無李中堂，早就亡國了。

這件事很簡單，甲午海戰的失敗，馬關條約的簽訂，尤其是談判桌上的對話讓李鴻章感到了無比的侮辱，他在談判完成回國時發下誓言終生不踏進日本國土，而之前他與日本首先伊藤博文還是朋友但是因為此事也破裂了。

中國產優秀電視劇，《走向共和》，讓華人對晚清的那段屈辱歷史有了再認識。甲午戰爭，中國戰敗，李鴻章作為大清國與日本國簽訂馬關條約的全權代表，面對日方的咄咄逼人，李鴻章斥責日本，盜可道，非常盜。更讓人不可思議的是，談判期間，在日本的土地上，李鴻章居然在大街上被一名日本極端分子刺傷。李鴻章為喚醒華人時刻警惕這個一衣帶水的虎狼之國，發誓此後永遠不踏上日本的土地。

故事的背景是這樣的:1896年，73歲的李鴻章訪問美國，受到熱烈歡迎。在返回中國的途中，他必須乘坐的“華盛頓”號船必須留在日本橫濱，並轉移到其他船隻返回中國，但要改變在日本的船隻。當時，李鴻章決心不去日本海岸。最後，沒有辦法。他只能用繩子把他掛起來。他冒著落入大海的危險，前往另一艘船返回中國。

普通人認為李鴻章的舉動過於迂腐，但如果你知道為什麼他寧願冒失去海而不是日本海岸的風險，你可能要尊重這位老人。戰爭結束後，李鴻章代表清政府簽署了《馬關條約》。當時，國內輿論是片面的，李鴻章被羞辱和羞辱。這是一個完全的叛徒。李鴻章認為簽署“馬關條約”是一輩子的恥辱。合同簽訂後，李鴻章發誓不會在他的餘生中踏上日本的土地。這就是為什麼李鴻章換船時不去日本海岸的原因。李鴻章毫不猶豫地用自己的生命履行諾言。

隨著時間的推移，人們對李鴻章的評價也發生了變化，不再貶低他。這是一個很好的現象。李鴻章最大的失敗是簽署了“馬關條約”和“新州條約”，但這兩項條約的責任不能歸咎於李鴻章的頭。即使李鴻章沒有簽字，也有其他人簽字，但李鴻章的成就無法抹去。沒有他，中國現代工業就沒有開端。