當今世界，隨著太空技術的日臻成熟和飛速發展，世界各國紛紛進軍太空，太空成為國際戰略競爭的制高點。為了取得太空競爭的主動權，世界各國紛紛建立國際空間站。

在對地觀測方面，國際空間站比遙感衛星要優越；在天文觀測上要比其他航天器優越；僅就太空微重力這一特殊因素來說，國際空間站就能給研究生命科學、生物技術、航天醫學、材料科學、流體物理、燃燒科學等提供比地球上好得多、甚至在地球無法提供的優越條件，直接促進這些科學的進步。

但是，由於人類大量發射各種航天器，太空越來遇擁擠，許多航天器工作壽命結束後，便留在太空，這就形成了太空垃圾。據統計，自前蘇聯發射人類第一顆人造衛星斯普特尼克1號以來，世界各國一共執行了超過4000次的發射任務，雖然尼莫點海域容納了一部分航天器殘骸，但與發射的航天器總量相比，控制墜毀的僅為少數，其他的廢棄航天器就成了太空垃圾。由於太空垃圾實在是太多了，距離災難性的一系列撞擊可能只有20年左右，到那時所有低軌道的航天器都有可能被太空垃圾撞出軌道。

有鑑於此，人們在發射航天器的時候，會考慮回收問題。出於運輸、建設方便和研究需要，國際空間站一般在低軌道執行。這類大型航天器報廢的時候，最佳處理方式是透過地面遙控使它們墜毀在無人區，因為它們在再入大氣層時不易完全燒燬。如果繼續留在軌道上，將會影響其他正常工作的航天器甚至航天員。比如俄羅斯的“和平”號空間站就是透過人為操控的模式，於2001年3月23日墜落在南太平洋預定海域。

綜上所述，空間站在壽終正寢的時候，人們會讓它們墜毀在地球無人區，以便減少太空的垃圾。

空間站屬於繞地球飛行，而繞地球飛行的速度要大於7.9公里，這個速度是發射時火箭給與的，在多年的飛行中由於受地球引力的影響，而逐漸減退，它就不會繼續飛行了。

當然科學家們肯定會按照所需安排使用壽命，和安排空間站中的一切，不必擔心其它。