英國皇家海軍的42型驅逐艦，配別海標槍防空導彈、魚叉反艦導彈，是英國45級驅逐艦服役前的主力水面戰艦。

它是馬島戰爭中的水面主力之一，雖然謝菲爾德號被阿根廷戰機擊沉，但並不抹殺42級在馬島戰爭中控制海面的功勞。此外42級起到了關鍵性的防空作用，實際上實現了自身被賦予的作戰任務。

海灣戰爭時，42級也擊落了敵機，證實自己的實力。

目前而言，42級驅逐艦逐漸步入遲暮之年，維修維持成本不斷上升。

英國海軍已逐漸將第二批次退役，保留第三批次尚在服役。更新的45型驅逐艦也全部加入皇家海軍服役，替代已經老舊的42型驅逐艦。

45型驅逐艦具有更好的區域防空戰鬥力，整體運轉維持成本更低，甚至艦員也比42型驅逐艦減少79人。

英國皇家海軍目前正處於新舊交替的時代。全新的45級驅逐艦有一定的故障問題，已經不得不進行大規模翻修，42型驅逐艦已經逐漸退出作戰序列。此外，英國皇家海軍的整體艦艇數量降到30艘以下，近年還進一步下降，居然比法國海軍的32艘還要少，這是17世紀以來英國海軍實力最弱的時代。

英國皇家海軍為了要阻止情勢惡化，一度考慮讓第二批次的42級驅逐艦服役到2010年，但最終放棄這一構想。

42型驅逐艦最後的第三批次共有4艘，分別是曼徹斯特（HMS Manchester D95）號、葛羅賽斯特（HMS Gloucester D96）號、愛丁堡（HMS Edinburgh D97）號與約克（HMS York D98）號。

第三批次長度都是139米、舷寬15.2米、組員為269人，排水量約為3880噸。