地球上有兩種氣象衛星：地面靜止衛星即地球靜止業務環境衛星，簡稱GDES；極地軌道衛星即極地控制環境衛星，簡稱POES。在地面靜止軌道上，靜止衛星距地面約22，000英里(35，000千米)的赤道上空，其執行速度與地球自轉速度同步，幾乎晝夜懸在一個地點上。地球餘下區域由極地軌道衛星監測，它沿著從北到南一圈一圈地重複執行，每兩小時在極地附近經過一次。
電視氣象播報的衛星圖片通常是地面靜止衛星拍攝的照片，儘管白天也可見到它們，但常用紅外線沖洗。從地球表面擴散的紅外線可用來估測空氣中的水汽。這是因為當紅外線的波長達到6.7微米時，水汽極易吸收能量。水汽越多，來自地球的紅外線在未到達衛星之前就越多地被吸收掉了。紅外線釋放也可用來測評雲頂部的溫度，它與風暴關係十分密切。
微波資料有許多特殊功能，由於微波可以穿透雲層而丟失的能量少，例如，貫穿行星的冰和雪的出現是可以被跟蹤的，因為結凍的水與陸地和液態的水所散發的微波頻率不一樣。
衛星壽命僅有幾年——這給科學家發射新衛星提供革新的機會。經過過去20年的發展，人類對大氣層的瞭解更廣泛了，南極“臭氧空洞”每年的增減均已得到的監控，是根據從同溫層到它上方的極地軌道衛星所反射的紫外線照射量而定。美國於1995年發射一種探測器用以監測雲內部和從雲到地面的閃電，測量結果表明：閃電還不及科學家們所料想的一半。一些衛星甚至攜帶雷達裝置進入太空。這些裝置是測量洋麵的高度(水溫的指數)，以及大海的風暴潮(海面風速指南)。
地球上有兩種氣象衛星：地面靜止衛星即地球靜止業務環境衛星，簡稱GDES；極地軌道衛星即極地控制環境衛星，簡稱POES。在地面靜止軌道上，靜止衛星距地面約22，000英里(35，000千米)的赤道上空，其執行速度與地球自轉速度同步，幾乎晝夜懸在一個地點上。地球餘下區域由極地軌道衛星監測，它沿著從北到南一圈一圈地重複執行，每兩小時在極地附近經過一次。
電視氣象播報的衛星圖片通常是地面靜止衛星拍攝的照片，儘管白天也可見到它們，但常用紅外線沖洗。從地球表面擴散的紅外線可用來估測空氣中的水汽。這是因為當紅外線的波長達到6.7微米時，水汽極易吸收能量。水汽越多，來自地球的紅外線在未到達衛星之前就越多地被吸收掉了。紅外線釋放也可用來測評雲頂部的溫度，它與風暴關係十分密切。
微波資料有許多特殊功能，由於微波可以穿透雲層而丟失的能量少，例如，貫穿行星的冰和雪的出現是可以被跟蹤的，因為結凍的水與陸地和液態的水所散發的微波頻率不一樣。
衛星壽命僅有幾年——這給科學家發射新衛星提供革新的機會。經過過去20年的發展，人類對大氣層的瞭解更廣泛了，南極“臭氧空洞”每年的增減均已得到的監控，是根據從同溫層到它上方的極地軌道衛星所反射的紫外線照射量而定。美國於1995年發射一種探測器用以監測雲內部和從雲到地面的閃電，測量結果表明：閃電還不及科學家們所料想的一半。一些衛星甚至攜帶雷達裝置進入太空。這些裝置是測量洋麵的高度(水溫的指數)，以及大海的風暴潮(海面風速指南)。