要談論辯證關係和對立統一關係，首先要談論一下辯證和辯證法即對立統一的區別。黑格爾在《哲學科學全書》中這樣論述的：“邏輯的東西按照形式有三個方面：（a）抽象的或知性的形式，（b）辯證的或否定性理性的形式，（c）思辨的或肯定性理性的形式。”從這裡可以看出，辯證是指這種“否定性理性”，也就是一種消極的否定性，這種“辯證的東西同自為地知性分開來看，尤其是在科學的概念中加以指證時，構成了懷疑主義；懷疑主義作為辯證的東西的結果包含著單純的否定。” 但是辯證法不一樣，“辯證法具有一種肯定性的結果。因為它有一種確定的內容，或者說，它的結果真正看來並不是空洞的、抽象的無，而是對某些規定的否定。”也就是說辯證法是積極的否定，是透過否定之否定達到肯定。這是辯證和辯證法之間的區別。

什麼又是關係呢？黑格爾在《小邏輯》中定義為：“關係就是自身聯絡與他物聯絡的統一。”當辯證加上關係後，辯證關係顯然就成為了否定的自身聯絡和否定與否定的他物肯定的聯絡，這就比單純的辯證範疇範圍擴大了，因為它已經具有了肯定的內容，也就是說具有了辯證法的理性。

什麼是對立統一呢？列寧在《談談辯證法問題》中指出：“統一物之分為兩個部分以及對它的矛盾著的部分的認識……，是辯證法的實質（是辯證法的‘本質’之一，是它的基本的特點或特徵之一，甚至可說是它的最基本的特點或特徵）。”毛澤東在《矛盾論》中指出：“（統一物分成為兩個互相排斥的對立，而兩個對立又互相關聯著）”所以從這裡可以看出，這裡的對立不要理解為外在的對立。首先對立是內在的對立，聯絡是內在的聯絡。但毛澤東在《矛盾論》中已經將此發展、擴充套件為：“和形而上學的宇宙觀相反，唯物辯證法的宇宙觀主張從事物的內部、從一事物對他事物的關係去研究事物的發展”。