在2015年，巴黎氣候協定宣佈，人類要盡其所能使地球的平均溫度相對於工業化之前的升高幅度不要超過2 ℃。之所以會這麼呼籲，是因為氣候學家發現，如果全球平均溫度升高2 ℃，將會對地球生態系統造成巨大的破壞，人類將會面臨前所未有的生存挑戰。事實上，到了2016年，巴黎氣候協定進一步把升溫幅度限制在1.5 ℃以下。

上一個冰河時期結束於大約1.5萬年前，那時地球的平均海平面比現在低了100米，因為當時地球超過30%的面積被冰覆蓋，而到了現在只有10%左右。自工業化革命以來，人類大量使用化石燃料，大幅增加大氣中二氧化碳的比例，從而導致全球氣溫不斷升高，冰川不斷融化。據估計，目前的全球平均溫度比工業化之前高了1 ℃，所以現在已經瀕臨閾值。

全球約有40%的人、即28億人生活在距離海岸線100公里以內的地方。如果全球氣溫升高2 ℃，大量的冰川融化，將會使全球海平面上升0.5米，這會淹沒很多沿海地區，甚至導致太平洋上的一些島國消失在海洋中。

同時，海洋吸收過多二氧化碳而酸化，並且海洋溫度也會升高，這會共同導致大量的珊瑚礁死亡，進而嚴重破壞海洋生態系統。要知道大氣中70%的氧氣來自海洋微生物，海洋生態系統破壞之後不但會對海洋生物的生存造成很大的影響，同時也會威脅到陸地生物的生存。

此外，如果全球氣溫升高超過2 ℃，將會導致陸地上缺水增加一倍，大量的農作物因此而受災，所以人類的食物和飲用水都會受到極大的影響。地球生態系統將會出現一系列的問題，包括人類在內的地球生物都會面臨巨大的生存挑戰。

因此，防止全球變暖勢在必行。