沼氣是一種應用很廣泛的可再生能源，中國農村地區很多人都用它代替秸稈當做燃料生火做飯、甚至取暖照明，隨著中國農業、養殖業、及工業的高速發展，作為沼氣原料的垃圾、廢水、汙水也越來越多，這直接拓寬了沼氣在中國的生產及使用範圍。

沼氣在自然界一直都存在，比如我們經常會在一些沼澤地帶、汙水溝、糞池坑裡看到咕嚕嚕冒泡的現象，而這些就是沼氣，你只要用火一點就會燃燒起來（很危險，切勿嘗試），沼氣被人類發現的時間比較晚，17世紀70年代一位義大利物理學家在沼澤地帶發現了這種氣體，於是便把它命名為“沼氣”，這就是沼氣名稱的由來。

沼氣是微生物在有機物質厭氧環境中發酵產生的，所謂厭氧是指沒有氧氣，簡而言之，沼氣是在沒有氧氣的環境下，透過微生物分解轉化產生的一種可燃氣體，這種氣體的主要成分是甲烷和二氧化碳，另外會伴有少量的一氧化碳、氮氣、硫化氫等，其中甲烷成分最多，約佔比50%至70%，二氧化碳約佔比30%至40%。

人工製取沼氣必須滿足三個條件，缺一不可，首先必須具備嚴格的厭氧環境，也就是不含氧氣，因為沼氣微生物的產甲烷菌對氧氣特別敏感，她們的生長、發育、繁殖及生命代謝都不要氧氣，有氧氣反會抑制它們生長髮育，甚至會導致它們死亡，因此製取沼氣的第一必要條件便是要具備嚴格的厭氧環境。

其次要有充足的發酵原料和沼氣接種物，沼氣的發酵原料十分豐富，比如農作物的秸稈，生物糞便，生活及工業汙水等，所謂沼氣接種物是指富有眾多微生物的物質，因為在一般沼氣發酵原料中，微生物的數量是很少的，緊靠他們自己繁殖是很難促進沼氣池的產量的，因此要加入一些接種物，比如城市下水道汙泥，糞坑最底部的沉渣等等。通俗的講便是廢水要多，秸稈要多，汙泥糞便也要多。

另外一個條件就是要具備一定的溼度、溫度和酸鹼度等條件，大多數的沼氣都屬中溫性的，因此溫度保持在25-45攝氏度之間最為合適，低於10攝氏度則生產不出氣體，酸鹼度PH值在6-8之間最為適宜，低於6或高於9同樣產不出氣。

總結：沼氣是微生物在有機物質厭氧環境中發酵產生的，沼氣的產生必須同時滿足三樣條件，首先必須具備嚴格的厭氧環境，其次要有充足的發酵原料和沼氣接種物，另外就是要具備一定的溼度、溫度和酸鹼度。

沼氣是一種應用很廣泛的可再生能源，中國農村地區很多人都用它代替秸稈當做燃料生火做飯、甚至取暖照明，隨著中國農業、養殖業、及工業的高速發展，作為沼氣原料的垃圾、廢水、汙水也越來越多，這直接拓寬了沼氣在中國的生產及使用範圍。