一看石色，古今有差別
古代流傳至今的端硯大多被風化了，只需拿一塊絨布蘸水在硯池上輕輕擦拭，再抹去積年的墨鏽後檢視硯石的石色，端硯石至今為止主要顏色有三種：
一種是紫石，主要是老坑、坑仔巖、麻子坑、宋坑等地開採的，相對來說比較常見
一種是綠端石，最早是在北宋時期露天開採出來的，石色青綠微帶土黃色，還有的帶橙黃、胭脂色。最好的綠端石是翠綠色，細嫩潤滑，沒有瑕疵，較為名貴的品種，顏色容易跟吉林的松花石、甘肅的洮河石混淆。
一種是白端石，硯石呈乳白色，觸感細膩油潤，因硯石脆且硬度高，雕刻難度極大。從宋代末期開採，因為地處自然保護區到60年代禁採，自然是物以稀為貴。傳說古代還有人用過紅端石硯和黑端石硯，並沒有實據。
二看石眼，“無眼不成端”
“無眼不成端”是自古以來端硯的評判標準之一，在1985年《廣東省肇慶市端硯地質調查報告》中提到端石“石眼”是一種含鐵質結構體，在成巖早期摻和進去，被礦物質或黏土包裹，最後形成不同顏色的外殼，譬如紫端、綠端。其中最為名貴稀有的當屬超過十圈同心圓包裹而成的鴝鵒眼，以下羅列幾種名貴端硯常見的石眼供參考：
鴝鵒眼，類似八哥鳥眼，呈翠綠色，夾雜黃、碧之色；
鸚哥眼，翠綠色為上等品，中間有黃黑相間的瞳孔狀暈染；
雞翁眼，如同公雞眼般大小，眼暈黃綠相間，中間有黑點；
此外還有的像麻雀的眼睛，似大象的眼睛，如象牙般乳白色的石眼尤為名貴。
三看石品花紋，獨一無二
端硯之上的石品紋理特殊，堪稱獨一無二，這在其他型別的硯石上是不會出現的，如果你見到一方硯臺上面沒有天然紋理，那大概不會是端硯。
名貴端硯上的石品花紋常見有暈塊狀的諸如魚腦凍、蕉葉白、天青、青花、火捺等。魚腦凍的色澤白中有黃略帶青色，也有白中帶灰的，使用時發墨好，出墨快，是難得的珍品；蕉葉白形如蕉葉伸展，嬌嫩的白色中略帶青黃，如凝脂般細潤；端硯石中色青微帶蒼灰色便是天青；遇水顯露出藍色的微小斑點則是青花的顯著特色；至於火捺，顧名思義類似火烙下的痕跡，或者被熨斗燙焦的紫紅色帶黑紋理。
此外還有線紋狀的，諸如金線、銀線、冰紋、綵帶紋、玉帶狀；有斑點狀的，諸如翡翠、古斑、雀斑狀、金星點、銀星點；有石瑕疵類的，諸如蟲蛀、黃龍、黃膘、硃砂釘、五彩釘、鳳涎、石線等。
一看石色，古今有差別
古代流傳至今的端硯大多被風化了，只需拿一塊絨布蘸水在硯池上輕輕擦拭，再抹去積年的墨鏽後檢視硯石的石色，端硯石至今為止主要顏色有三種：
一種是紫石，主要是老坑、坑仔巖、麻子坑、宋坑等地開採的，相對來說比較常見
一種是綠端石，最早是在北宋時期露天開採出來的，石色青綠微帶土黃色，還有的帶橙黃、胭脂色。最好的綠端石是翠綠色，細嫩潤滑，沒有瑕疵，較為名貴的品種，顏色容易跟吉林的松花石、甘肅的洮河石混淆。
一種是白端石，硯石呈乳白色，觸感細膩油潤，因硯石脆且硬度高，雕刻難度極大。從宋代末期開採，因為地處自然保護區到60年代禁採，自然是物以稀為貴。傳說古代還有人用過紅端石硯和黑端石硯，並沒有實據。
二看石眼，“無眼不成端”
“無眼不成端”是自古以來端硯的評判標準之一，在1985年《廣東省肇慶市端硯地質調查報告》中提到端石“石眼”是一種含鐵質結構體，在成巖早期摻和進去，被礦物質或黏土包裹，最後形成不同顏色的外殼，譬如紫端、綠端。其中最為名貴稀有的當屬超過十圈同心圓包裹而成的鴝鵒眼，以下羅列幾種名貴端硯常見的石眼供參考：
鴝鵒眼，類似八哥鳥眼，呈翠綠色，夾雜黃、碧之色；
鸚哥眼，翠綠色為上等品，中間有黃黑相間的瞳孔狀暈染；
雞翁眼，如同公雞眼般大小，眼暈黃綠相間，中間有黑點；
此外還有的像麻雀的眼睛，似大象的眼睛，如象牙般乳白色的石眼尤為名貴。
三看石品花紋，獨一無二
端硯之上的石品紋理特殊，堪稱獨一無二，這在其他型別的硯石上是不會出現的，如果你見到一方硯臺上面沒有天然紋理，那大概不會是端硯。
名貴端硯上的石品花紋常見有暈塊狀的諸如魚腦凍、蕉葉白、天青、青花、火捺等。魚腦凍的色澤白中有黃略帶青色，也有白中帶灰的，使用時發墨好，出墨快，是難得的珍品；蕉葉白形如蕉葉伸展，嬌嫩的白色中略帶青黃，如凝脂般細潤；端硯石中色青微帶蒼灰色便是天青；遇水顯露出藍色的微小斑點則是青花的顯著特色；至於火捺，顧名思義類似火烙下的痕跡，或者被熨斗燙焦的紫紅色帶黑紋理。
此外還有線紋狀的，諸如金線、銀線、冰紋、綵帶紋、玉帶狀；有斑點狀的，諸如翡翠、古斑、雀斑狀、金星點、銀星點；有石瑕疵類的，諸如蟲蛀、黃龍、黃膘、硃砂釘、五彩釘、鳳涎、石線等。