喬木，高達40米，胸徑可達4米；幼樹樹皮淺縱裂，大樹之皮呈灰褐色，深縱裂，粗糙；幼年及壯年樹冠圓錐形，老則廣卵形；枝近輪生，斜上伸展（雌株的大枝常較雄株開展）；一年生的長枝淡褐黃色，二年生以上變為灰色，並有細縱裂紋；短枝密被葉痕，黑灰色，短枝上亦可長出長枝；冬芽黃褐色，常為卵圓形，先端鈍尖。

葉扇形，有長柄，淡綠色，無毛，有多數叉狀並列細脈，頂端寬5-8釐米，在短枝上常具波狀缺刻，在長枝上常2裂，基部寬楔形，柄長3-10(多為5-8)釐米，幼樹及萌生枝上的葉常較而深裂(葉片長達13釐米，寬15釐米)，有時裂片再分裂(這與較原始的化石種類之葉相似)，葉在一年生長枝上螺旋狀散生，在短枝上3-8葉呈簇生狀，秋季落葉前變為黃色。

球花雌雄異株，單性，生於短枝頂端的鱗片狀葉的腋內，呈簇生狀；雄球花葇荑花序狀，下垂，雄蕊排列疏鬆，具短梗，花葯常2個，長橢圓形，藥室縱裂，藥隔不發；雌球花具長梗，梗　端常分兩叉，稀3-5叉或不分叉，每叉頂生一盤狀珠座，胚珠著生其上，通常僅一個叉端的胚珠發育成種子，內媒傳粉。

種子具長梗，下垂，常為橢圓形、長倒卵形、卵圓形或近圓球形，長2.5-3.5釐米，徑為2釐米，外種皮肉質，熟時黃色或橙黃色，外被白粉，有臭葉；中處皮白色，骨質，具2-3條縱脊；內種皮膜質，淡紅褐色；胚乳肉質，味甘略苦；子葉2枚，稀3枚，發芽時不出土，初生葉2-5片，寬條形，長約5毫米，寬約2毫米，先端微凹，第4或第5片起之後生葉扇形，先端具一深裂及不規則的波狀缺刻，葉柄長0.9-2.5釐米；有主根。

銀杏性平，味甘苦澀，有小毒；入肺、腎經。

銀杏為速生珍貴的用材樹種，邊材淡黃色，心材淡黃褐色，結構細，質輕軟，富彈性，易加工，有光澤，比重0.45-0.48，不易開裂，不反撓，為優良木材，供建築、傢俱、室內裝飾、雕刻、繪圖版等用。葉可作藥用和制殺蟲劑,亦可作肥料。

銀杏樹的特徵，是它在秋天的時候，碧綠的葉片會變為金黃色，掛在樹上一段時間。等到氣溫降低以後，樹葉會掉落到地上，將地面染成金色。另外，它葉片呈扇形，很像一把打開了的摺扇，這也是它的一大特徵。

銀杏為中國特有、世界公認的珍稀名貴樹種，是現存的種子植物中最古老的孑遺物種，樹勢雄偉挺拔，春夏翠綠，深秋金黃，壽命長，病蟲害少，適應性強，抗汙染