秦二世昏庸無道，地方官吏殘酷欺壓百姓，官逼民反，這才爆發了歷史上第一次農民起義，推翻腐朽秦王朝統治，建立新的政治體制是漢高祖的初衷。

公元前221年，秦始皇統一了六國。為使天下歸心，秦始皇殘酷鎮壓百姓。前210年，秦始皇在沙丘病逝，宦官趙高聯合丞相李斯篡改遺詔，立二世胡亥為帝，逼長公子扶蘇，大將軍蒙恬自盡。從此天下不寧，前209年，楚人陳勝吳廣在大澤鄉起義，發展到幾十萬人，聲勢浩大。趙高令大將軍鄣邯派軍鎮壓。同時秦二世為了加緊完成始皇帝的寢陵，徵調全國各郡縣的囚徒前往酈山營造。。。楚地沛縣的囚徒，在功曹蕭何的舉薦下，由泗水亭長劉邦領隊督監，前往咸陽。因連日大雨，隊伍只得留居避雨。但秦朝律令嚴酷，逾期不到者會處以極刑，劉邦焦急萬分。雨住放晴，劉邦急率隊出發，來到芒碭山中，一條大白蛇擋在路中，前行者驚呼，隊伍停住，劉邦上前察看，一條大白蛇橫在路中不讓。劉邦因大雨耽誤了好幾天時間，怕誤了期限心中不歡，多喝了幾杯，醉意朦朧，奶奶的，什麼東西，競敢擋老子去路，遂拔劍而起，猛地向路中白蛇斬去，將白蛇擋腰斬斷，也將劉邦驚醒。二百餘名囚徒見劉邦如此神勇，大家圍住劉邦商議，我等前去咸陽多半是誤了期限，前去定會送死，橫豎是個死，不如我等推舉劉君為首領，效仿大澤鄉義軍，一起反了吧。劉邦沉思良久，難得眾位同心，一起殺回沛縣。在迴轉的途中，一位老婆婆在路中哭泣，眾人前問何因，老婆婆不答，只是喃喃自語，赤帝兒子殺了白帝兒子，也是我的兒子，我絕不干休，也叫他的江山社稷攔腰而斷，說吧自去。眾人不知就裡，跟著劉邦殺回沛縣，斬了沛令，蕭何、曹參、樊檜等鄉伸勇士加入了劉邦隊伍，眾人推舉劉邦為沛公，形成了一支新生的起義軍。。。在秦軍瘋狂的鎮壓下，轟轟烈烈的大澤鄉農民起義運動失敗了。另一支楚國起義軍獨立抗秦，它是原楚國大將項燕之子項粱，其侄項羽神勇無敵。劉邦義軍勢力弱小，加入了項梁義軍。項梁戰死後，由項羽領導義軍，在各地義軍的配合下，項羽消滅了秦軍主力鄣邯部隊，劉邦率軍經武關進入咸陽，秦朝滅亡。後劉邦與項羽爭奪天下，經過三年楚漢戰爭，劉邦打敗了項羽，建立了大漢帝國。130年後，當年芒碭山那位老婆婆，變成了漢元帝皇后王政君，其侄王莽，也就是當年的小白蛇，竊據了大漢江山，把大漢攔腰斬斷，分為西漢東漢，報了一劍之仇。