舒伯認為人的職業生涯發展分為五個階段。

第一個階段：成長階段（14—15歲）

兒童開始辨認他們周圍的事物，並逐漸開始意識到自己的興趣所在以及和職業相關的一些最基本技能。他們這個階段發展的任務是：發展自我形象和對工作世界的正確態度，並瞭解工作的意義。

第二階段：探索階段（15—24歲）

兒童開始辨認他們周圍的事物，並逐漸開始意識到自己的興趣所在以及和職業相關的一些最基本技能。他們這個階段發展的任務是：發展自我形象和對工作世界的正確態度，並瞭解工作的意義。

第二階段：探索階段（15—24歲）

青少年開始透過個人嘗試一些自己感興趣的職業活動，對自我能力及角色、職業進行探索。職業傾向趨向於某些特定的領域。

第三階段：建立階段（25—44歲）

個人開始嘗試選擇適合自己的職業領域。這個階段發展的任務是個人致力於工作上的穩定，大部分人處於最具創造力的時期。

第四階段：維持階段（45—64歲）

個人透過不斷努力來獲得職業生涯的發展和成就，並逐漸能在自己的領域中佔有一席之地。這一階段發展的任務是維持既有成就與地位。

第五階段：衰退階段 （65歲以上）

由於生理及心理機能日益衰退，個人職業角色的分量逐漸減少，開始考慮退休並享受自己的晚年生活。