採用磁場感應渦流原理，它利用高頻的電流透過環形線圈，從而產生無數封閉磁場力，當磁場那磁力線透過導磁（如：鐵質鍋）的底部，既會產生無數小渦流（一種交變電流，家用電磁爐使用的是15－30KHZ的高頻電流），使鍋體本生自行高速發熱，然後再加熱鍋內食物。

對於電磁爐的發熱原理我們可以這樣簡單的理解：

鍋和電磁爐內部發熱線圈盤組成一個高頻變壓器，內部線圈是變壓器初級，次級是鍋。當內部初級發熱線圈盤有交變電壓輸出後，必然在次級鍋體上產生感應電流，感應電流透過鍋體自身的電阻發熱（所以鍋本身也是負載），產生熱量。假如：當內部初級發熱盤有交變電壓輸出，若次級及負載（鍋）不存在，則輸出功率將非常低。當然在實際電路中，我們必須要很快的檢測到此功率的變化，並將輸出到發熱線圈盤的交變電流關斷。

由於非導磁性材料不能有效匯聚磁力線，幾乎不能形成渦流（就像一個普通變壓器如果沒有矽鋼片鐵心，而只有兩個繞組是不能有效傳送能量的），所以基本上不加熱；另外，導電能力特別差的磁性材料由於其電阻率太高，產生的渦流電流也很小，也不能很好產生熱量。所以：電磁爐使用的鍋體材料是導電效能相對較好，鐵磁性材料的金屬或者合金以及它們的複合體。一般採用的鍋有：鑄鐵鍋，生鐵鍋，不鏽鐵鍋。純不鏽鐵鍋材料由於其導磁效能非常低，所以在電磁爐上並不能正常工作。