竇娥是元朝關漢卿的作品《竇娥冤》中的一個人物。《竇娥冤》寫一個孤苦無依的婦女竇娥，遭受無辜陷害，反被受賄的貪官判處死刑。竇娥的冤情無處伸張，憤怒得指天罵地：“地也，你不分好歹何為地；天也，你錯勘賢愚枉做天！”，還臨死發出誓願：她的鮮血要濺在刑場的白綾上，六月天飄起漫天大雪，當地亢旱三年。

關漢卿，號已齋叟，金末元初大都（現在北京市）人，元代雜劇的代表作家，與鄭光祖、白樸、馬致遠一同被稱為“元曲四大家”，並居“元曲四大家”之首。

他的戲曲作品題材廣泛，大多暴露了封建統治的黑暗腐敗，表現了古代人民特別是青年婦女的苦難遭遇和反抗鬥爭，人物性格鮮明，結構完整，情節生動，語言本色而精練，對元雜劇和後來戲曲的發展有很大影響。

在關漢卿的《竇娥冤》中，六月飛雪，這就說明竇娥是冤枉的。那麼，這是真實存在的天氣現象，還是一種戲劇中的表達方式呢？

在古代，確實曾經出現過六月飛雪的反常現象。在周代的《六韜》一書中，就有“六月降雪一尺，五穀不登”的記載。

據考證，2000多年前(約為公元前3世紀)，中國華北和中部地區曾出現過夏雪天氣，而且持續時間很長，五穀不登。華北地區由此發生大饑荒，人口由此減半。

《漢書》也有這方面的記載：元帝永光元年(公元前43年)，從農曆三月到九月，一直是雨雪天氣，太陽無光，莊稼不收，天下大飢。這種出現在夏季的長達數月的寒冷天氣是怎樣產生的呢？

火山爆發時噴湧出的火山灰可達數百萬噸，上升至大氣高層，飄移至世界各處，一連數月遮天蔽日，以至白天太陽無光，夜間不見星星，致使許多地區出現冬季天氣。

據研究，公元537年中國發生的那次夏雪天氣，是由於新幾內亞東南部的一次火山大噴發造成的。而2000多年前中國北部地區發生的夏雪和冬天氣候，則是由於冰島某次火山大爆發造成的。這種現象被稱為“火山冬天效應”。

不僅古代出現過夏雪天氣，致使許多人由於饑荒而餓死，在人類未出現以前的遙遠的地質年代，也曾出現過空前凜冽的夏雪天氣，致使大批生物死亡。