美國總統選舉一直是全球矚目的焦點，不僅僅因為美國是地球上的超級大國，更因為其選舉的花費巨大，堪稱燒錢選舉。

1860年，林肯選舉美國總統只用了十萬美元，而2008年，美國總統大選耗費資金高達24億美元。可能我們會好奇，選舉就是投票嚒，需要花這麼多嗎？還有就是這些錢都是哪裡來的？

其實，美國選舉不只是兩位候選人的事，在其背後，還有競選團隊，黨派組織，大企業財團等。為了造勢，宣傳形象，在廣播，電視，網路，報刊需要打廣告，競選團隊的工資，去各州進行演講拉票所需的路費，食宿費，大型集會所需的場地租賃費等等，都是一筆不小的開支。

這些錢當然不是競選者自己掏腰包，全靠募集，包括個人捐款，奧巴馬為了吸引選民參與，將捐款門檻降至五美元，想想看，以不到一頓麥當勞的費用支援自己偶像競選總統，想想都很激動。另外，最主要的還是各種行業協會，企業巨頭的捐款。動輒幾百萬，甚至上千萬的捐款。當然，這些捐款的背後都是帶有條件的，競選者被要求替他們說話。所以說，美式選舉也不是這麼單純。

有一句話這麼說：“要贏得選舉，需要兩個東西，一是金錢，第二個還是金錢。”

西方有一句名言: 金錢是民主政治所必需的，政黨必須能夠獲得資金，以便在政治程序中發揮自己的作用。本來金錢於政治掛鉤應該是非常骯髒，充滿了罪惡，但是經過合法化，金錢政治就披上了一件漂亮的外衣。不過無論怎麼看，都像是“皇帝的新衣”。

下面先來看一組資料:

2008年，美國總統大選年，從宣佈參加總統大選，到獲得提名，成為總統候選人、各個政治黨派和獨立團體在聯邦選舉中總共花費53億美元。

其中，僅在總統競選一項上的支出就有24億美元，其中超過10億美元用於兩位主要候選人的競選活動: 比如民主黨的奧巴馬在競選中支出7.3億美元，共和黨的麥凱恩支出3.33億美元。奧巴馬和麥凱恩的總開支在當時是創記錄的。

在2010年的中期選舉週期中，總統候選人、政黨和獨立團體在聯邦選舉上總共花費了36億美元。贏得眾議院席位的人平均在競選中花費140萬美元。贏得參議院席位的平均贏家花費了980萬美元。

比如，在2016年美國總統大選中，川普的競選資金達到5.6億美元。按說是有監管，不能隨意花費，但是仍然爆出醜聞，即川普競選團隊律師用競選資金一百多萬美元充當“封口費”平息川普行為不檢點的希望。

最後，這些捐助人，特別是大公司大企業都是一筆筆的投資，如果候選人如願登上權利高峰，政府採購的大合同就是最好的回報，有的大企業高官甚至直接擔任了政府官員，比如前國務卿蒂勒森就是美孚石油的Quattroporte。