鄭性之(1172~1255),字信之，號毅齋，侯官(今福州市區)人，家住吉庇巷。家世清寒，從小勤學；後來受學於朱熹，得到賞識，更加發憤苦讀。
宋嘉定元年(1208年)，鄭性之狀元及第，官承事郎、平江軍節度判官，盡責奉公。鄭性之憂國憂民，積極籌思良策，獻予朝廷。嘉定六年，入京召對，他提出“三論”，首論推崇“聖學”，以教太子；次論立國根本在於人才，人才所以立國，又在於氣節；三論紙幣、邊事、軍政軍事。都能切中要害，升授秘書省正字。
嘉定八年改秘書郎，輪對時，再論國事。他說：“今日之憂不在垂亡之金，而在於蒙古與中原崛起之群盜。”並且建議：“當擇二三大帥，邊防之事悉以付之：規模一定，行之必能成功。”他還建議不要經常更換邊地的郡守，而應精選數十名能捨身為國的志士久任之，以鞏固邊防，這些建議不僅針對當時兵權過分集中於朝廷，導致國力日衰，而且還審時度勢，分析矛盾，解決矛盾。
嘉定十二年，召任左侍郎官，他又奏言：“執政出一言，侍從之臣有忠憤不就者，立中傷之，此非國之福。”這是說，要允許不同意見，不要“一呼百諾”，更不要阿諛。這在當時的封建王朝中是多麼難得的見解！他還建議嚴懲貪官，一是媚臣，一是貪官，除掉這兩種人，政治自然會清明得多了。
端平元年（1234年），鄭性之升任吏部侍郎。當年，金國在元軍和宋軍的聯合進攻下敗亡。接著,蒙古兵至洛陽，宋軍南撤。在蒙古日益強大的形勢下，鄭性之主張先鞏固邊防，撫綏遺民，積蓄力量，逐步經略中原。此議甚合理宗皇帝之意，升他為左諫議大夫，兼侍讀。鄭性之又提出，要想經略中原，應先減輕江淮一帶民眾的負擔，要嚴令邊帥“稍寬科條，為國家愛惜根本”。不久，升端明殿學士，又升參知政事，兼同知樞密院事。
鄭性之度量寬大，嚴於責己，寬以待人。當時，淮東總領吳淵入朝奏事，為御史唐璘所劾。理宗欲留吳淵，鄭性之密奏不可；而唐璘反疑鄭性之袒護吳淵，疏劾性之“寬懦多私”。唐璘原是性之的學生，並且是性之提拔任御史的，因而，這一奏疏在朝廷中引起很大轟動。但鄭性之並不爭辯，還認為唐璘所言正是自己的弱點。後來,唐璘得知真相，對鄭的寬容大度極表敬佩，並後悔自己的輕率。鄭性之則泰然處之。
鄭性之(1172~1255),字信之，號毅齋，侯官(今福州市區)人，家住吉庇巷。家世清寒，從小勤學；後來受學於朱熹，得到賞識，更加發憤苦讀。
宋嘉定元年(1208年)，鄭性之狀元及第，官承事郎、平江軍節度判官，盡責奉公。鄭性之憂國憂民，積極籌思良策，獻予朝廷。嘉定六年，入京召對，他提出“三論”，首論推崇“聖學”，以教太子；次論立國根本在於人才，人才所以立國，又在於氣節；三論紙幣、邊事、軍政軍事。都能切中要害，升授秘書省正字。
嘉定八年改秘書郎，輪對時，再論國事。他說：“今日之憂不在垂亡之金，而在於蒙古與中原崛起之群盜。”並且建議：“當擇二三大帥，邊防之事悉以付之：規模一定，行之必能成功。”他還建議不要經常更換邊地的郡守，而應精選數十名能捨身為國的志士久任之，以鞏固邊防，這些建議不僅針對當時兵權過分集中於朝廷，導致國力日衰，而且還審時度勢，分析矛盾，解決矛盾。
嘉定十二年，召任左侍郎官，他又奏言：“執政出一言，侍從之臣有忠憤不就者，立中傷之，此非國之福。”這是說，要允許不同意見，不要“一呼百諾”，更不要阿諛。這在當時的封建王朝中是多麼難得的見解！他還建議嚴懲貪官，一是媚臣，一是貪官，除掉這兩種人，政治自然會清明得多了。
端平元年（1234年），鄭性之升任吏部侍郎。當年，金國在元軍和宋軍的聯合進攻下敗亡。接著,蒙古兵至洛陽，宋軍南撤。在蒙古日益強大的形勢下，鄭性之主張先鞏固邊防，撫綏遺民，積蓄力量，逐步經略中原。此議甚合理宗皇帝之意，升他為左諫議大夫，兼侍讀。鄭性之又提出，要想經略中原，應先減輕江淮一帶民眾的負擔，要嚴令邊帥“稍寬科條，為國家愛惜根本”。不久，升端明殿學士，又升參知政事，兼同知樞密院事。
鄭性之度量寬大，嚴於責己，寬以待人。當時，淮東總領吳淵入朝奏事，為御史唐璘所劾。理宗欲留吳淵，鄭性之密奏不可；而唐璘反疑鄭性之袒護吳淵，疏劾性之“寬懦多私”。唐璘原是性之的學生，並且是性之提拔任御史的，因而，這一奏疏在朝廷中引起很大轟動。但鄭性之並不爭辯，還認為唐璘所言正是自己的弱點。後來,唐璘得知真相，對鄭的寬容大度極表敬佩，並後悔自己的輕率。鄭性之則泰然處之。