電影是時空藝術。與戲劇不同,電影在表現時間與空間上更加自由。時間在電影藝術裡主要表現為持續關係、共時關係、重置關係;在空間形態上,電影分為同一空間、延續空間和分立空間。正是這種時空表達方式上的多樣性,為電影展現世界提供了更多的角度及可能性。

電影同時具有空間藝術和時間藝術的特點與屬性，可以在特定時間內展示空間，同時在空間的轉換中表現時間，電影吸收融合了傳統藝術中的繪畫、雕塑、建築、音樂、文學、戲劇等多種門類的不同元素與一身，形成自身的全新屬性，電影同時訴諸於人的視覺與聽覺，在時間空間，兩個維度上共同講時間藝術與空間藝術的不同功能結合起來，形成時空的複合體，從而獲得了多種手段，不同方式的強大的表現力，電影在延續的時間過程中內，不斷展示畫面，以此獲得運動感和節奏感，這與以音樂為代表的時間藝術有共同之處，電影鏡頭的光線，構圖色調等運用並強化了造型藝術的各種規律、原理，直接訴諸於藝術形象，突出形象自身的直接性和感染力，這都是從建築繪畫雕塑等造型藝術中吸收而來。

電影從戲劇中吸收表演衝突，等特定空間內的排程和運用，從文學中吸收了反映生活，默寫人生的能力和要求，並借用文學描寫和敘述的與會和結構，以形成自身獨特的世界語言。

以上都是電影，作為傳播媒介和藝術活動所具有的，綜合性的重要體現。

雖然時空和各種藝術元素的綜合性，是電影與生俱來的特性而且這一特性，隨著電影技術與藝術的發展而不斷髮展，不斷趨於複雜與多樣，但是這並不意味著他取代和超越其他各類藝術，他同樣受到自身侷限的限制，因此強調電影的綜合性，不能脫離對電影的侷限性的，清楚認識。

電影藝術被稱為藝術的第七門類，屬於近代藝術中發展較晚的一個門類——不同於繪畫，音樂，文學，電影是隨著近代影像科技的誕生而誕生的。同樣，較以往藝術形式也有所不同，電影是一門多方面的藝術，對時空的掌控、臺詞、佈景等一系列均有一定的要求。電影是呈現於視覺並訴諸於反思的藝術，電影的呈現往往是在一定的空間即情景與一定的時間之內發生的故事的結合，動作的呈現是依靠時間去遊走的，而這個呈現也需要有一個背景，即空間。所以說“時空結合”是電影藝術的基本特徵。