一個物種的體型受控於環境與整個生態鏈的限制。

早期地球大氣裡沒有氧氣，生命（細菌類）無法登陸。當大氣中氧氣含量到達一定程度，臭氧層形成，可以有效遮擋紫外線的危害時，動植物才登陸。最初的生物體型偏小，到了石炭紀，大型植物出現，但是當時還缺乏可消化纖維素的細菌。另外，樹木本身量也大，因此可以有效地埋藏起來，這樣就把大量碳儲存起來，形成我們今天可以利用的煤。相對應的空氣中的氧氣含量顯著增加，這就催生了大型動物的出現，比如後來的恐龍。

在恐龍家族統治地球時，為了獲取不同生態位的能量，它們本身體型也是分化的，有的幾十米長，有的也就是幾十公分大。在當時，我們的祖先哺乳動物無法和恐龍相抗衡，體型很小，苟且生活。

等到白堊紀後期，發生生物滅絕事件，地球生態位發生重大變化，哺乳動物才崛起。有的哺乳動物分支體型逐漸增大，包括我們人類這一分支，從類人猿到智人，體型整體上是逐漸增大，但是並沒有像大象和鯨魚那樣誇張。

這裡面是多種因素相互限制的結果。第一，大氣氧氣含量逐漸降低，目前已經不足以支撐恐龍那樣大的百噸動物。第二，人類走上發展智力的道路，大腦消耗大量能量，從而無法支撐大型體型。

從目前來看，人類的體型較為適中，這樣的身材相對的生命在百歲左右，也適合社會知識體系積累，以及新老交替。

所以說，人類體型是自然界發展因素綜合限定的結果。