印第安人存在有18000年了。3萬年前，地球出於冰河期，海平面相對於現在淺了幾百公尺，所以現在很多很淺的海面當時是露出地表的，如白令海峽，現在研究說明，美洲的最早人類活動遺蹟屬於克洛維獵人，18000年前而克洛維獵人就是現在印第安人的前身，所以，印第安人距今已有18000年的歷史

印第安人是美洲原住民，屬於東亞人種美洲支系，與現代東亞人有共同的祖先，最晚在一萬年前從東亞遷徙到美洲。當歐洲人首次來到美洲時，東亞後裔的美洲原住民早已遍佈南北美洲各地。

史學界公認印第安人是從西伯利亞移來美洲的蒙古人種。大約2.5萬年前，他們經白令海峽在阿拉斯加的島嶼登陸，然後逐漸南移，遍佈於美洲大陸。在歐洲殖民者入侵之前，印第安人世世代代生息於美洲大陸，是開拓這一地區的先驅者和主人。

之後歐洲人開始了對原住民史無前例的大屠殺和奴役，加上原住民大量感染來自舊大陸的疾病，導致其驟減近乎滅絕。美洲原住民所說的語言眾多，曾經有自己的文字系統。目前仍約有350種美洲原住民語言存在，分屬十幾個語系，至今沒有公認的語言分類。

從美洲考古來看，早在1.5萬年前就有了古人類遺蹟，所以商朝遺民是部分印第安人的祖先，卻不是印第安人唯一祖先。從考古發現來看，其他地區的古人類，不是一次性的移民，而是分批陸續到達美洲，商朝遺民是其中一批

所以印第安人歷史十分悠久