回答這個問題前，要明白兩個事情:1,唐玄宗確實要拆明堂，但並未徹底消除，只拆了上面兩層;2,拆明堂的原因是為了消弱武則天的影響！下面我來仔細說一下事情的前因後果！

(一)武則天建明堂

武則天於垂拱四年(688年)十二月二十七日在乾元殿舊址上建造明堂，號“永珍神宮”，富麗堂皇。永珍神宮成為武周王朝的政治中心，每年舉行祭天地的儀式，同時迎接各地使節，而且准許民眾入內參觀。

因為武則是以女人身份登基為帝的，為了宣稱自己的合法性擴大自己的影響，建造了大唐帝國第一高樓——明堂，昭示自己開拓奮進、天下唯我獨尊的態度，此時明堂已成為武則天統治的象徵。

(二).唐玄宗拆明堂

李隆基當皇帝之後，不能接受武則天代李唐之事，而明堂是武則天下命而建的，所以唐玄宗不願意看到它。

其實開元二年玄宗曾下詔，將武則天在神都洛陽的皇城前建的中國古代最高的全銅建築“天樞”下令銷燬，熔了幾個月才熔盡。

開元五年，唐玄宗為了削弱明堂的影響，更明堂為“乾元殿”。

開元二十六年，唐玄宗嫌武則天建的明堂實在太高大了。他是不能容忍武則天時期創造的“高度”繼續在自己的時代存在的。所以下令拆毀上層，以降低高度。

《自由體詩》

——（拆明堂）

一代君王一代權，象徵威風正沖天。

不願影響傳下去，明堂骨梗刺心尖。

唐玄宗對明堂折騰過幾次，但並沒有拆明堂。

開元五年（公元739年），唐玄宗將明堂更名為乾元殿，因為這個地方之前便叫乾元殿，武則天在位時，拆了高宗時期的乾元殿，建造了一座明堂，唐玄宗不過是恢復原名。但在開元十年（公元722年），唐玄宗又恢復了明堂這個舊稱。

開元二十七年（公元739年），唐玄宗又對明堂進行了改造，拆除上層和柱心木，在平座基礎上修建八角樓，樓上設有捧火珠騰空的八條龍，並修改下層建築為新殿。

唐玄宗改造明堂的原因記載不詳，但比較流行的一種說法是說武則天建的明堂太高了，是中國古代最高的宮殿，這就有點類似於現代的地標建築，具有很強的代表性，彷彿展示著武則天昔日的成就。這個誰能容忍？

據《資治通鑑》記載，開元二十八年（公元740年），佛光寺著火，燒了很大一片建築，新殿之後就改名為含元殿。

明堂真正被毀，是在寶應元年（公元762年），在安史之亂中，明堂被叛軍和回紇兵兩次焚燒，終於徹底損毀。象徵唐國唐運的明堂的倒塌，預示著唐朝逐漸進入衰弱時期。