推崇佛教也好，禁止殺生也好，首先這樣的行為是要利他利百姓利眾生，而非利己！發慈悲心、發菩提心才能利益無量無邊的眾生！才是正信的佛教，才能讓百姓由心底裡信佛皈依三寶自覺做到五戒十善，如此才可圓滿。

武則天的一生對佛教道教儒教兼收幷蓄，但是她在走向皇帝位置的時候，極力宣揚佛教，實現了信仰的功利的統一。

我先簡單地說說武則天的佛教信仰。武則天的母親楊氏是一個虔敬的佛教徒，武則天從小接受了佛教的薰陶。在李世民死亡之後，武則天進入了感業寺，在那裡，她系統學習了佛教教義。683年正月，在隨高宗李治到少林寺之後，百感交集，讓侄子武三思攜帶財物督建母親楊氏的“淨業燻修之所”。在臨朝稱制期間，為了給自己當皇帝創造輿論氛圍，利用“天授寶圖”把自己塑造成“天使”的形象，利用《大雲經》讓自己成為傳說中的“轉輪王”等等。能把信仰的作用發揮到這種程度，武則天絕對是數一數二的人物了。

至於武則天禁止老百姓殺生之事，宋代人在小說《太平廣記》中記載得情節飽滿。大體都是說，武則天的這個禁令流於形式，並沒有真正禁止住殺生行為。

比如說御史婁師德在陝州為自己吃羊肉，給廚師教著說，羊是被狼咬死的，魚是被水獺咬死的等等。同樣的例子在《資治通鑑》中也有所記載。

這些故事不外乎說的是武則天信奉佛教，但卻善於作秀。