大家說的都很好很全了。

先說流行。他就是時行，就是社會的文化風氣。

宋流行詞。懂音樂的寫，如周邦彥，姜夔。不怎麼懂音樂的填，如蘇軾，陸游。不會寫不會填的愛聽。注意是聽音樂。唐詩也能唱，但到了宋代，聽眾的水平和要求就不一樣了，要求高了多了，規整，鏗鏘的唐詩的音樂節奏太單一了。詞的節奏，色彩多樣，長短不一，抑揚頓挫，節奏多樣，人們更願意聽曲子詞。

元流行曲。元代多元文化融合的時代。小令，因為聽眾的文化不同，和層次不同，在詞的基礎上增加了口語話的襯字，語言更白話易懂。同時，雜劇的流行，我們看出人們不單是要聽音樂，還要看演出。雜劇基本就是小令等曲牌的組合。元曲比宋詞，更白話，吸納的觀眾更多，更平民化，所以更流行！

先糾正一點，詞曲在宋元只是流行而已，並不是主要文學形式。只是相對於其他朝代來講更為繁盛，造成了詞曲是宋元主要文學形式的錯覺。詩文一直是古代文壇的主流，不論在哪一個朝代，詞曲的地位和詩文相比還差得很遠。

從詞曲流行來講，宋朝主要是詞，而元朝主要是曲，這和兩朝文人的精神面貌和社會地位有很大關係。

兩宋積弱，不論經濟如何繁榮，隨時亡國的危機一直籠罩在宋人心頭。所以宋人的作品早就沒有了唐朝那種發散式的豪邁，更注重內心精神方面的探索，所以詩文也開始講求理趣。那人天性中感性的一面又該怎麼表達？宋人把眼光放在了遊戲娛樂的文體上，就是詞。一時間好多人都開始進行詞的創作，以前不好在宋詩中講的話，比如豔情、愛戀等等，都可以在詞上肆意表達而不用擔心來自社會上的輿情壓力。所以詞變得流行起來並迅速成熟，大街小巷開始演唱，畢竟本身就是娛樂文體，寫著玩的。

有沒有不一樣的詞呢？有的，本有一條康莊大路能把詞提高到和詩文比肩的道路，就是蘇辛詞。但很可惜，這一派詞風並沒有傳承下去，詞也始終沒有改變娛樂文體的身份。

元朝的情況更為特殊，說起來，曲在這個時期的流傳，頗有一種辛酸無奈。雜劇和散曲成為了飽學文人賴以生存的謀生手段。

元朝並不是很看得起文人，看不起到什麼程度？講起來挺丟人的，連文字獄都懶得弄，說白了就是都懶得理會那些文人的嘰嘰歪歪。而取消科舉更是堵死了文人的生活前路，不能考取功名，就意味著他們必須要找一種工作來養活自己了。這就是元曲創作的直接動力，也是最主要的原因。說白了就給人寫劇本，賺點稿費吃飯而已，很大程度上是無奈之舉。但從客觀結果來看，寫得多了，元曲自然就流行起來了。