德國打響的二戰第一槍。

第二次世界大戰是人類歷史上最大規模的戰爭，整場戰爭涉及到全球絕大多數的國家，包括所有的大國，並最終分成了兩個彼此對立的軍事同盟─同盟國和軸心國。

儘管早在1931年9月，日本便侵佔了中國滿洲，而後建立了傀儡國家滿洲國。至1937年7月盧溝橋事變後中日更爆發了全面戰爭。不過大多數人仍多把第二次世界大戰的爆發定為1939年9月1日德國入侵波蘭開始。

在戰爭爆發之前就有過好多次戰爭。

1935年，義大利入侵衣索比亞；1936年—1939年，西班牙內戰；1937年，日本入侵中國；1938年日本入侵蘇聯。

1939年9月1日德國和其附屬國斯洛伐克一同進攻波蘭。9月3日法國、英國和英聯邦成員國紛紛正式向德國宣戰，第二次世界大戰歐洲戰場正式爆發。

1940年5月10日，德國開始策劃入侵法國、比利時、荷蘭與盧森堡，在幾天內德軍便以閃電戰戰術成功攻下荷蘭和比利時。6月10日時義大利也跟著德軍入侵法國，並且向法國和英國宣戰。

同年6月在法國戰役即將結束的最後幾天，蘇聯也強行併吞了愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛等國家，同時也吞併了羅馬尼亞具有爭議性的巴撒拉比亞地區。

1940年11月時，軸心國開始大規模擴充套件自身的勢力。義大利嘗試入侵希臘，但是在幾天內便被擊退，甚至很快被反推到阿爾巴尼亞地區而陷入僵局。

1940年12月，匈牙利、羅馬尼亞和斯洛伐克相繼加入了軸心國行列，而大英帝國所組成的部隊也開始對對位在埃及和東非的義大利軍隊展開攻勢。

1941年年初，義大利軍隊已經被大英帝國部隊逼到利比亞，希特勒於2月時將部分德國軍隊派遣前往利比亞當地。4月時，以德軍部隊為首組成的聯軍成功推進到埃及周遭，甚至對盟軍發起了託布魯克圍城戰。

在亞洲地區，1940年中國和日本之間的戰爭陷入僵局。

為了能夠成為之後歐洲和亞洲穩定之後的霸主，德國、日本和蘇聯開始對之後可能爆發的軍事衝突進行準備。

儘管德國與蘇聯正逐漸處於緊張的局勢，日本考慮到一方面德軍在歐洲戰場上仍佔有優勢，而另一方面自身的目標則是奪取歐洲國家殖民下的東南亞地區及其豐富資源，為此日本與蘇聯2個強盛國家在1941年4月簽署了《蘇日中立條約》。但是在另一方面，德國則逐步在蘇聯邊境佈署軍事武力，準備在之後直接攻擊蘇聯。

之後，在全球範圍內爆發了戰爭，一直到1945年8月15日日本宣佈投降，這也意味著第二次世界大戰正式宣告結束。