故事產生在1866年，法華人阿羅納克斯，1位博物學家，應邀赴美參加1項科學考察活動。其時，海上出了個怪物，在全球鬧得沸沸揚揚。科考活動結束以後，博物學家正準備整裝就道，返回法國，卻接到美國海軍部的約請，因而改弦更張，登上了1艘驅逐艦，參與“把那個怪物從海洋中清除出去 ”的活動。 經過千辛萬苦，“怪物”未被清除，驅逐艦反被“怪物”重創，博物學家和他的僕人和為清除“怪物”被特地請到驅逐艦上來的1名捕鯨手尼德·蘭，都成了“怪物”的俘虜!“怪物”非他，原來是1艘尚不為眾人所知的潛水艇，名“鸚鵡螺”號。 潛艇對俘虜倒也優待；只是，為了守舊自己的秘密，潛艇艇長尼魔從此。永久不准他們離開。阿羅納克斯1行別無選擇，只能隨著潛水艇周遊各大洋。 他們在印度洋的珠場和沙魚展開過搏鬥，捕鯨手尼德·蘭手刃了1條兇惡的巨鯊；他們在紅海里追捕過1條瀕於絕種的儒艮，儒艮肉當晚就被端上了餐桌；他們在大西洋裡和章魚進行過血戰，1名船員慘死；這些場面，都10分觸目驚心。 這量帶著他們環遊世界的鸚鵡螺號部件來自世界各地，龍骨是在克勒索鑄造；推動器主軸由倫敦龐尼公司鑄造和加工；船體鋼板由利物浦的利爾德工廠出品；螺旋槳由格拉斯哥的斯科特工廠製造；潛艇上的儲水艙由巴黎嘉伊公司生產；它的主機由普魯士克魯普工廠製造；船首衝角是在瑞典的摩達拉工廠製造的；精密儀器來自紐約的哈提兄弟公司；等等。 乘著這艘奇異、集當時世界最早進技術於1身的潛艇，博物學家他們在黑流中前進，經過瓦尼科羅島，穿過託雷斯海峽，從印度洋到紅海，在從阿拉伯隧道出來到希臘群島，然後再花費了4108小時穿越了地中海到達維哥灣，看1看那消失在歷史塵土中的大陸。最後在南極經歷了1場與缺氧生死搏鬥的戰爭後才得以脫身，從合恩角到亞馬遜河最後到墨西哥灣，遇到恐怖的大旋渦，博物學家和他的朋友們才得以趁機逃出。 在這段歷程中最令博物學家驚訝的是船長尼摩的見識面之廣，他的海底收藏房要比世界上任何1間博物館都要好，都要多，而且不管是對雪茄的講求還是行動的正當禮貌，都顯示出尼摩船長是位受太高等教育的上流人物，但是當他面對著陸地上的同類時卻絲毫沒有憐憫，冤仇的火光彷彿能在他雙眼噴出！ 10個月以後，這3個人終究在極為險惡的情況下逃脫，博物學家才得以把這件海底秘密公諸於世 .