這個事主要說的是遼陽人孫定遼，孫氏本為明朝大淩河副將，於崇禎六年（天聰五年）大淩河之戰失利後，隨帶頭大哥祖大壽降金。祖大哥降而復叛，而孫小弟接受了皇太極的銀幣和鞍馬等後，欣然領受後金汗國副都統之虛銜，還被安排了一個漢軍鑲紅旗的新戶籍。

順治三年五月，孫定遼獲授騎都尉世職，兩月後出任湖廣提督，成為一方軍事大員。好景不長，在他防區內的鄖陽，軍事長官王光恩同其上司、行政長官潘士良鬧矛盾。他們都是前明過來的貳臣，不同的是，潘撫院是從前明科場考上進士後扶搖而上的副部級大員，而王王總兵的履歷表上則有一段追隨張獻忠造反後被招降的經歷。 出身精英階層的潘撫院，始終看不起“流寇”出身的王總兵。這給了另一個來自李自成陣營的降臣、鄖襄道李之綱彈劾的機會。李道臺彈劾王光恩勾結土賊陳蛟，貪縱枉法。清廷迅Superb人將王光恩逮捕進京，結果激化矛盾，使追隨王光恩一同降清的兄弟王光泰等，帶著自己的老部隊，聯絡南明，劫掠襄陽，捕殺官員，打出反清復明的旗號。作為湖廣地區的軍區司令官，孫定遼在武昌聞變，率兵援救，想即時將治下軍分割槽反叛事件平息。 雙方在安陽口遭遇，孫定遼力戰不敵，退走河灣。叛軍窮追猛打，孫定遼“且濟且戰，中流矢，馬蹶，沒於河”（《清史列傳·孫定遼傳》）。這位大淩河降將，原來是隻旱鴨子，落馬溺水而死。而溺死的孫定遼，則是忠烈。總督羅繡錦與巡按曹協卜先後上書孫定遼事蹟，清廷追贈其左都督，晉三等世職輕車都尉，以其兄子孫登高襲爵。雍正三年，孫定遼入祀昭忠祠，則為乾隆將其定入貳臣甲編、排名第三作了權威性的註腳。

他在貳臣榜靠前，靠的不是功勞卓著。論戰功，他遠不及孔有德、尚可喜之輩的攻城略地，甚至不如翻覆的王光恩的固守堅城；比政績，與他在大淩河降清的張存仁、祖可法，可謂為皇太極集權樹威、伐明問鼎殫精竭慮，而其只是被閒置十二年後曇花一現。但是，乾隆仍將其欽定前列，該是想以其悲壯殉國而打造出一個忠烈的榜樣。